什么是红拳
陕西是中华武术的重要发源地之一，自古长安“文武盛地”，历史上曾有十三个王朝在此建都，在世界文明史中曾经诞生和发生着人类最辉煌的历史。“东有长安、西有罗马”，这里是中国五千年文化的索渊地。这里孕育着中国华夏文化的精髓。有着周人的文雅，秦人的粗犷，汉人的豪迈，唐人的包容。这片地灵人杰之地，曾经诞生过周易、周礼等先秦诸子文化的精髓；在这里曾经是儒、释、道先贤设坛演经之地；这里曾经诞生过有“虎狼之师”称谓的世界上最强大的横扫六国大秦军团；这里曾经有过不破楼兰终不还的大汉军团；这里也有西出阳关，马革裹尸还，壮烈雄浑的大唐军团；这里曾经诞生过，万朝来仪、百域纳贡的盛景，三秦大地孕育出“汉唐盛世”，造就了秦人充满阳刚之气，朴实豪放的性格。在这片厚重的黄土地上，有一朵深藏闺中的文化奇葩——红拳。“红拳”就诞生在这片具有浓郁中华文化传统的地域。“红拳”就是中国文化文治武力的缩影。就是中国天人合一文化的表现形式，就是这片土地土生土长的精髓。
红拳的起源
红拳最早起源可追溯到周、秦 。西周沣镐盛行“武舞”“角力”。秦时三辅（今陕西关中一带）盛行，“手搏”“击剑”长安附近尤甚，并以对练套路娱乐提高技艺（见《中国武术史》）。又据《史记.张仪传》记载：“秦人秦声，舞秦舞击缶弹筝，击膊拊髀（bi）”，说是秦王嬴政打完胜仗后的庆功宴上，武士“击膊拊髀”（跳拍打舞）以示庆贺，这与现红拳演练套路中 “放炮”、“十大响”的有着同样的表现形式，与民间流传的红拳谚语“击皮为鼓”也同出一辙。“击膊拊髀”体现秦人粗犷豪放，既练了“拍打之功”，又练了“撑斩之法”红拳以“撑斩为母” 撑斩是红拳拳法的精髓。唐代红拳拳法称谓“唐手”“角抵”，唐代著名诗人李白都自称“十五好剑术”。唐代郭子仪、薛仁贵、都是陕西出的名将。
红拳是陕西地拳的主流派，这是众所公认的。在陕西境内又以潼关、大散关为标志分为“关东红拳”、“关中红拳”和“关西红拳”三支。据说陕西境内不少拳术派列，大都是在“关中红拳”的基础上演变的。“关中红拳”以“小红拳”、“大红拳”、“二路红拳”“太祖红拳”、“粉红拳”“六趟”、“六架势”“炮锤”、“四八锤”、为中心习练者最为广泛。
红拳套路的形成应在唐末宋初。据陕西红拳师承世代相传得名于陕西西岳华山。据传，陈传（陈抟历史上确有其人，生于唐末。原籍亳州真源今安徽亳县境内，入长安考进士落榜，“五代”时隐居华山修道。后周世宗曾请他做官而固辞不授。北宋太宗时赐号“希夷先生”，他所著的《无极图》现还刻于华山石壁。陈传为道家崇敬，专称为“陈抟老祖”）应举失意，心灰意冷便入华山隐居修道起来。一日他碰到了一位入山砍柴的老樵夫，见年纪有七十多岁了，但身体强健，走路快捷。陈传上前行礼，询问此地风俗情况，老樵夫简略告知。以后又经常碰面，两人也就熟悉了。有一天碰面后老樵夫对陈抟说：“深山中常有狼豹出入，看你很善良，但文弱体单，我愿将当地先辈祖传下的一套拳术招法传授于你；一则防身，二则对修心养性强身健体也很有益处，你我有缘，不知你意如何？” 陈传听后甚喜，将老樵夫请到他隐居之处，以师礼相拜，请予传授。老樵夫也很高兴，从这天开始规定每晨向陈传传授拳法与练功于华山东峰上。
时间过的很快，陈传学武习拳已数月有余，他已基本掌握和熟练了。一天他向老樵夫说：“师父，你传授我的拳术叫什么名称？”老樵夫听后哈哈大笑的说：“先辈祖传未说拳名。今先生问及，我看你要立志修道成仙，说明已看破了红尘，但老夫乃是一凡夫俗子，红尘中一介百姓，也不想修道成仙，我给你教的拳路招法，实际上在我们当地就流行着。你问的好，此拳应叫何名？我看，既是人间红尘中的拳法就叫‘红拳’吧！”民间还传为宋代把套路称为“使拳”，把棍术套路称为“使棒”，陕西方言称“耍拳，耍棍”，由于关中拳在当时耍的红火，后被称为红拳。红拳也有艳美、吉祥之意。
红拳的历史发展
红拳在陕西这块特定的地域文化，和人文文化熏陶下有着很强的生命力，在宋代以前，陕西是中国文化政治中心，也是武术高手云集之地，陕西红拳在交流中不断丰富其内容和完善。
（1）：在汉代建元三年（公元前138年）汉武帝为消除各地豪侠的势力下诏“徙（bi）郡国豪杰及訾(zi) 三百万以上于茂陵”对各地豪侠首富强迫性迁徙陕西茂陵。大量的豪侠集中在茂陵，又使茂陵成了滋生豪侠的新的策源地，这些豪侠子弟“少好侠，尚气力”击剑习马，爱好武艺，这些豪侠和与当地武侠融和丰富了红拳内容。现今兴平茂陵、一带还是红拳盛行之地。陕西人称为“拳窝子”
（2）：在武则天长安二年（公元700）“诏天下诸州宣教武艺”，并确定在兵部主持下，每年为天下武士举行一次考试，考试合格者授予武职。这就是我国科举制度中“武举”或“武科”的正式出台。自此以后，武举考试为大多数封建王朝所承袭，成为封建王朝网罗武备人才的重要制度。武举的设立进一步刺激了长安城官宦子弟游侠习武欲望，习拳、舞剑、扎枪、跑马射箭成为长安少年的主要内容，各地的武士汇集长安，又一次使红拳得到广泛交流和提高。唐代著名诗人王维所写的七绝组诗《少年行》：“新丰美酒斗千斤，咸阳游侠多少年，相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”充分体现了当时长安习武之风。
在京城长安民间武侠常常仗义行侠，唐代宗广德元年（公元763年）土番兵陷京师，百姓涂炭，唐军四溃，代宗逃往陕州。勤王郭子仪(697——781华州郑县今陕西华县人)仅仅收得散兵数千，形势危急。长安城内民间武侠与潜入城内的唐将王甫取得联系，于同一天夜晚突然在城中心的朱雀街一起击鼓，鼓声大作，群侠齐呼，英勇拼杀，土番兵仓惶出逃，溃不成军，京师收复，可见长安城习武人数之多，习武风之盛行。在西安至今还保留着地名“习武园”和“教场门”。
明代，戚继光把红拳的技法作为训练士兵的必修科目：《纪效新书·拳经捷要篇》注解三十二势长又称红拳，拳谱中可见到“裙拦”撑、补、揭、抹、捅、劈、斩等，红拳拳谱至今还在沿用，如：戚继光《纪效新书·拳经捷要篇》载“我前撑”“滚船劈靠抹”“鬼蹴脚抢人先着，补前扫转上红拳，背弓颠补劈揭起，穿心肘靠妙难传”“回步颠短红拳”“雀地龙下盘腿法，前揭起後进红拳”。现存红拳拳谱也是以“撑补为母”《纪效新书·拳经捷要篇》多处提到红拳，可见红拳在当时的影响之深。拳经中“披红”“推红”都是红拳至今还在沿用