比较体育与“体育比较”“体育比较”与“比较体育”既有着密切的联系，又存在严格的区分。“体育比较”，泛指运用比较方法研究体育现象，它是从研究的具体方法的应用上对体育的研究进行归类，是比较方法应用于体育研究的统称。
广义地说，“比较体育”也属于“体育比较”的范畴。“比较体育”从泛指的“体育比较”中分离出来，成为严肃的、相对独立的学科，不是因为研究中所应用方法的不同或分别，而在于对比较的对象有严格的限定，对比较的目的和任务有更确切的说明，对比较的范围与视角、参照与标准有更具体的要求。
比较体育的学科特征是以国家为比较对象的最小单元．“比较体育”从适应时代的现代化发展潮流出发，为各国谋求适合自己国情的体育现代化发展之路提供理论依据与发展模式，应该把自己的研究对象明确地限定为以国家为单元．比较体育以国家为单元，是一种世界性的研究．但不是凡跨国的研究都属于比较体育的研究范畴．比较体育的研究，就视野而言是世界性的，就问题而言是宏观的、综合的．
21世纪世界比较体育的趋势及走向
处于世纪之交的比较体育，正面临着新的挑战与选择。体育的社会化、生活化、商业化、科学化、产业化 、法制化、职业化、国际化等趋势的不断加强，向比较体育提出了一系列崭新的研究主题。一方面，学者们开始试图去解释或说明各种调查资料，揭示各国体育异同的原因及规律，这样就形成了从政治、经济、地理、
