见过有人在沙滩上挥舞着网球拍玩耍。不过真正将沙滩网球当作一项运动．而不仅仅是度假者的游戏来推广，甚至为其制定规则和组织国际性赛事，德弗列斯绝对算是史上第一人。
德弗列斯把推广沙滩网球的第一站选在了加勒比海的荷属阿鲁巴岛，这个常住人口不足10万人的小岛拥有开展“沙滩类”运动的一切天然条件、丰富的旅游资源和不错的网球基础。经过努力，德弗列斯和他的伙伴们在2002年组织了首届国际性沙网赛事，参赛者大多是来自世界各地的游客。这项一年一度的比赛不仅从竞赛角度获得了成功。甚至从此将沙滩网球变成了阿鲁巴岛的一项新兴产业，在当地加工出口石油半成品等传统行业不太景气的时候，为小岛的经济发展注入了活力。
“酷”是很多人对沙滩网球的第一印象，的确，在亲眼见识并亲身参与这项运动之前，恐怕没有多少人能想象到身穿泳装、光着脚板，在柔软的沙滩上挥舞球拍，追逐蔚蓝天空下的金色小球会是怎样一番风景。而且沙滩网球还是一项在任何水准上都老少咸宜的运动——至少在竞技水平不怎么高的今天如此，“在(高水平的)网球比赛中，你在29岁时就快打不动了，而在这里，我还有10年好日子”，说这话的是当今沙滩网球“世界头号选手”菲尔·怀特塞尔．这个35岁的美国人曾是一位默默无闻的大学网球选手，但他在沙滩上找到了属于自己的天地。
说到这里，有必要描述一下沙滩网球的规则和其与网球运动的关系。在很大程度上而言，沙滩网球是将网球。沙滩排球和羽毛球的特点集于一身。在德弗列斯等人制定的“沙网规则”中，比赛场地是标准的沙滩排球场地，只设男女双打比赛，采用网球计分规则，但每局没有平分，先嬴8局且领先2局者为胜方，战成8：8时“抢7”决定胜负。如果球落在本方场地上则算失分，发球擦网同样有效，因此沙网比赛从场面上与羽毛球颇为相似。有职业网球选手在尝试后表示，也许经常打羽毛球而不是网球的人会更快适应这项运动，而在现在达到“职业”水准的沙网选手中，基本上原先在网球场上都是发球上网型打法的爱好者。
登堂入室尚需时日
德弗列斯在阿鲁巴岛上播下了沙滩网球的种子，但他最初也只能在那里与同道中人“自娱自乐”，从“阿鲁巴沙滩网球基金会”(而不是体育运动组织通常的“联合会”)这个名称也不难看出，他们最初只是把沙网当作一种为当地网球学校筹集基金的手段来运作。直到2003年年底，在阿鲁巴岛度假的纽约房地产商人马克·阿尔泰姆偶然看到了沙网比赛并参与其中，结果被它彻底迷住。回到美国的阿尔泰姆逢人便宣传沙滩网球，一年后，纽约商人不仅重返故地．与300多个同道中人在沙滩
