水上芭蕾是一项具有艺术性的优雅的体育运动，它也需要力量和技巧，需要许多年不断的训练来掌握。有十个裁判关注他们的每一个动作，运动场必须作出许多组推举、旋转、弯曲，所有这些动作都不能借助于池底的地面。还要在不呼吸的情况下作伸展，常规动作要持续五分钟，同时进行表演。即使在最紧张的常规动作要求里，水上芭蕾运动员们还要努力保持轻松的想象。
比赛规则
两千年悉尼奥运会上，水上芭蕾将只有女子二人组和一大组两种形式组成。八组运动员(一组由八个运动员组成，包括一个替补)和二十四个双人组将进行比赛。双人组的比赛将先进行预赛，她们将作出常规技术动作并作自由表演。预赛中的前十二个双人组在决赛中将作自编动作。在大组比赛中，没有预赛，八支队伍将直接进入决赛，她们进行常规动作和自编动作表演。荷兰水上芭蕾运动队在西班牙塞维尼亚举行的欧洲游泳锦标赛中。
常规技术动作
常规技术动作的要求是严格的。虽然运动员们可以选择自己的音乐伴奏，但他们必须按照规定做出一套动作组合。指定动作每四年由水上芭蕾运动技术委员会重新制定。一名运动员必须在10秒钟内完成常规动作，双人组合也就要在20秒内完成，一个大组要在2分50秒里完成。
自由表演
