划船是人力操纵小船进行竞技比赛的一项水上运动。国际上划船运动的项目很多。在中国，划船运动包括：赛艇运动、皮划艇运动、帆船运动。赛艇外形两头尖细如同织布的梭子，随着运动员划水过程中的前倾（如邮票画面）、后仰及双脚用力蹬踏脚板的动作，滑座也随之前后移动，就使船艇在水中快速前进。

划船运动都是靠人力划桨、人力驶帆，对增进身体健康和培养青少年热爱航运事业，有很好的作用。中华人民共和国成立后，在哈尔滨、上海、北京、广州、杭州、武汉、青岛等城市先后建立了划船俱乐部或运动站等机构，开展了多种划船活动。

比赛分单人、双人、四人、八人、有舵手、无舵手等项。男女比赛距离分别为2000米和1000米。皮艇为双叶桨；划艇形如独木舟，用单叶桨划水。1990年亚运会上，我国选手包揽了赛艇14项中全部冠军、皮划艇13项中10项冠军。

划船运动是一项非常古老的运动，划船运动可非常准确的锻炼人体腰背部的肌肉力量和耐力，并可有效的改善腰背部肌肉和覆盖肌肉之上结缔组织的生理活性。对伤病的恢复、治愈都有积极的作用，另外从中医学看，腰背部的穴位非常多，因而这种运动可直接刺激心、肺、肝、胆、胃、脾、肾等穴位。

经常参加室外的划船运动，对于大多数人来说并不现实，因此可以利用家用划船器进行划船运动，但是利用划船器健身还需要注意如下几方面问题。

1．每次划船时前3～5分钟要进行一般性划行，这样可保证腰背部充分活动，而不会受伤。

2．每次划行的力度要安排为小、中、大、小的顺序为宜。

3．要经常改变不同的划行方式，并记录自身的感受。