皮拉蒂原本是芭蕾舞演员和体操运动员加强力量素质的一种训练方法。这种运动的训练技巧在于通过大幅度的动作运动肌肉，使之更加纤长、灵活。皮拉蒂通常是在教练的指导下进行，它以柔软体操为模本，但更为考究。近两年流行的，专门针对肢体伸展的健身球操也属于柔韧运动的一种。
皮拉蒂是一种塑造您肌肉线条,让您凹凸起来的艺术。在舒缓的状态下，在沉静的气氛中，针对身体的每块肌肉、每块骨头进行锻炼，举手投足感受着灵活与平稳。其考究的控制、伸拉和让您
的线条变得很长很长。如果说瑜伽是一种哲学，一种境界，皮拉蒂则是一种机能恢复的塑体训练。
pilates训练法是由joseph·pilates(约瑟夫·皮拉提)创立并推广。他是德国人，生于1880年，体弱多病令他的童年灰暗无比，常年被气喘病、佝偻病、风湿病困扰，他渴望健康的动力。7岁时，小小的他创造了一种训练方式，集瑜伽、武术、希腊的古老健身方式为一体，进行自我练习。14岁开始，在医生的帮助下，pilates以顽强的毅力克服了身体的病痛，参加大量的体育锻炼，在滑雪、跳水、体操等多项运动中都颇有造诣。这是个惊人的表现。
20世纪他到英国，将舞蹈元素加进他的训练之中，取得了很好效果。长期的锻炼过程也使他积累和总结了一套独特的均衡肌体的训练体系，该体系传播速度极快，并受到越来越多的人的认可和欢迎，也被芭蕾、体操等相关项目列为特殊的训练方法。Pilates训练法则因此得名。它最早用于运动机能的恢复理疗。呼吸和运动的配合是皮拉蒂训练法的核心，强调了人的呼吸对人体运动的影响。
好莱坞明星趋之若鹜
虽然很多人对“皮拉蒂”3个字还很陌生，但这项运动在国外已风靡了数十年，并成为好莱坞众多明星趋之若鹜、保持身材的妙法。詹妮弗·洛佩兹就是皮拉蒂运动的狂热追随者。喜好甜食、每天都离不开核桃仁、巧克力饼等高热量食品的她，正是由于坚持练习皮拉蒂，才得以拥有现在的惹火身材。
另外，沙朗·斯通、《魔戒》“仙子”丽芙·泰勒等美女也都是皮拉蒂的忠实练习者。据说，这些好莱坞名人们平均每月花费近
