第一种人文奥运的解释：（经过各方面市场调查所得以下大部分中国人解释）
从中国人自己的角度去看：在北京奥运召开期间，把中国的文化（人文）“内容”拿出来展示，用更多的文化活动在奥运会期间展示，就叫人文奥运。“人文奥运”原提出的创意是，“在举办奥运期间，将中国几千年的人文成果汇聚在奥运会举办期间展示，使北京奥运充满中国人文的东西”，才出现人文奥运这个“词汇”。
第二种人文奥运的解释：（站在奥运会本身的角度去解释）
从奥运会本身的角度去看：是奥运的人文，用奥运的人文来展示中国的人文；创造一种奥运人文环境，通过参与来实现举办国的目的；使主体既是奥运的人文，又有举办国的人文内容，借助奥运的参与，实现举办国的目的。
