陀螺是一种木或塑料制的钟形玩具，边端作螺旋状，绕上小绳子，放在地面，急拉绳子，尖端能在地上转动。这是辞海、词汇上的批注。

陀螺这种东西，几乎是全世界任何一个民族都有的旋转玩具，再加上现代科技的整合，已经不是原来的面貌了，各种各样千奇百怪的陀螺已在市面上出现，而新式的陀螺又陆续不断的诞生，因此区域性的陀螺定义，已经不能涵盖它们了，必须有一个包容性更大的广义解释才行。

有一种陀螺是专为听响声而做的，陀身中空有洞，上下有柄。上边的柄可以用来缠绳抽转，一旦旋转起来，陀身的洞眼便发出呜呜的声响。为了使它旋得更快，声音更大，往往在绳端系一活动的小木片，缠好绳后，一手以木片紧抵陀螺，一手猛力从木片洞口抽绳，这样，陀螺便会飞转，发出洪亮的音响。过去这种是竹木制的，现在用塑料制成各种形状的也都可以发现。这类的玩具陀螺和空竹实有异曲同工之妙。

平衡原理：

平衡是一种状态。当一个物体所受各方向的力总合为零时，就会呈现一种静止状态，称为平衡。物体在很多情况下都能呈平衡状态，不仅仅是在停止的时候，当它在动的时候也会达到平衡，有些平衡状态能持久，而有些只是短暂现象。一般而言，静的平衡大多属于稳定平衡；动的平衡多属于不稳定平衡，陀螺就是属于不稳定平衡，当陀螺旋转时，它就能用尖端暂时站立，保持平衡，直到旋转的力量减弱或消失时，它才摇摇晃晃倒下。

陀螺原理：

陀螺在旋转的时候，不但围绕本身的轴线转动，而且还围绕一个垂直轴作锥形运动。也就是说，陀螺一面围绕本身的轴线作“自转”，一面围绕垂直轴作“公转”。陀螺围绕自身轴线作“自转”运动速度的快慢，决定着陀螺摆动角的大小。转得越慢，摆动角越大，稳定性越差；转得越快，摆动角越小，因而稳定性也就越好。这和人们骑自行车的道理差不多。其中不同的是，一个是作直线运动，一个是作圆锥形的曲线运动。陀螺高速自转时，在重力偶作用下，不沿力偶方向翻倒，而绕道支点的垂直轴作圆锥运动的现象，就是陀螺原理。