亚洲运动会简称亚运会，其前身是远东运动会和西亚运动会，是亚洲地区规模最大、水平最高的综合性运动会，代表整个亚洲的体育运动水平。亚运会是国际奥委会所承认的地区性大型综合运动会，由亚洲奥林匹克理事会（亚奥理事会）主办，每4年一届。第一届亚洲运动会原定于1949年2月在印度的新德里（New Delhi）召开，由于主办国筹备等原因延至1951年举行。
亚洲运动会比赛项目大都为奥林匹克运动会项目，但不像奥运会有严格的规定。每届除一些广泛开展的项目，如田径、游泳、篮球、排球、足球等必须列入外，东道国可根据自身的条件和运动技术水平适当增选。
1912年，经中国、日本、菲律宾3国基督教青年会中的美国干事发起组织成立了“远东体育协会”，并于1913年在菲律宾的马尼拉举行第一届远东运动会。
亚洲运动会联合会基本上是仿照国际奥委会建立的。国际奥委会承认亚运会为亚洲地区的正式运动会。亚洲运动会联合会的任务是：按期举行亚运会和冬季亚洲运动会。亚运会联合会在1982年第9届亚运会期间改组成为亚洲奥林匹克理事会(简称亚奥理事会)。
