学习型社会是以信息化为基础的，网络把人们联系起来，通过网络这个知识流通和信息共享的平台进行新学习，这种学习当然要每一个个体参与，但并不仅仅局限于个体的学习，而应该是社会化、组织化的学习。社会化、组织化的学习，才是学习型社会学习的一个至关重要的特点。因此，学习型组织不能仅仅理解成全员学习，学习型社会也不能仅仅理解为人人学习，离开现代意义上的组织化、社会化学习，任何学习都不能算作是学习型组织和学习型社会。
学习型社会是一个以学习者为中心，以终身教育体系为基础，以各类学习型组织为主要载体，在相应的机制、手段促进和保障下，形成人人皆学、时时能学、处处可学的社会。学习型社会是一种社会特征。
党的十六大强调要构筑全民学习、终身学习的学习型社会，学习型社会的基础是学习型社区，要通过建设学习型社区，提高居民素质，使人的素质和城市发展相适应。现在我们有些城市，其硬件设施一点都不比国外差，可是我们有些市民素质怎么样？乱扔垃圾、随地吐痰、不讲卫生、公共厕所卫生脏乱臭等成了城市发展的一大痼疾。我国正处于向市场经济转型的时期，社会成员固定地从属于某一单位的体制正逐渐被打破，“单位人”正在逐步转变为“社区人”。社区作为最基本的社会共同体，除了上班的8小时外，人们大部分时间是在社区里，社区是人们生活活动的主要场所，是人们接受教育和再教育的主要场所。因此，建设学习型社区对提高全民整体素质，提高社区居民文化素质的意义和作用很大。
学习型社会就其形式来说，是要创造一个全民学习和终身学习的社会；就其实质来说，就是一个“以学习求发展的社会”。
学习型社会具体内涵包括：以个体的学习来追求个体的发展，以组织的学习来追求组织的发展，以国家的学习来促进国
