新闻扶贫是广大新闻单位和新闻工作者响应党中央“向贫困宣战”的号召，发挥自身优势，积极参与扶贫攻坚的一种有效方式。
1995年10月，《人民日报》华东版率先提出了“新闻扶贫”。华东版以一县一个专版的形式，连续地、集中地报道了华东地区56个国家级贫困县的20几个。扶贫专版式不仅反映了扶贫的难点和问题，而且突出了扶贫的新思路和新办法，使人们看到了贫困地区人民战天斗地的英雄气概和精神风貌，听到了被沿海改革大潮湮灭了多年的穷山沟的声音，改变了贫困山区不出新闻的偏见。华东版总编辑吴长生说，我们是穷记者，拿不出多少钱扶贫，只好想个穷办法，叫“新闻扶贫”。
扶贫需要物质力量，也需要精神力量。当扶贫开发进入攻坚阶段，特别 需要强大的社会舆论的参与和支持。只有大多数人都理解到贫困是引发暴力犯罪、种族冲突、社会动荡等最严峻的社会问题的时候，才有可能萌发出强烈的社会责任感，伸出参与援助之手，一起消除贫困，走向共同富饶。新闻扶贫正是动员社会力量，参与扶贫的有效方式之一。1997年4月，中华全国新闻工作者协会发出倡议，在全国新闻界开展新闻扶贫活动。倡议要求，各新闻单位从当地实际出发，开发多种内容、多种形式的新闻扶贫活动。目前，许多新闻单位都纷纷响应党的号召，通过多种形式参与扶贫攻坚，为扶贫开发提供舆论支持。
新闻扶贫受到了贫困地区广大干部群众的欢迎和好评，被称为“最有力的舆论支持，最大的精神鼓励”。
扶贫状元
为贯彻《国家八七扶贫攻坚计划》，鼓励在扶贫开发事业中做出突出贡献的单位和个人，推动全社会参与支持扶贫济困，由新华社半月谈杂志社和中国扶贫基金会共同发起并从1994年起联合主办了一年一度的全国十大“扶贫状元”评选取表彰活动。这项活动
受到党和国家领导人的高度重视。1994年，国务院总理李鹏、全国人大常委会委员长乔石分别为活动题词：“扶持贫困共同富裕”、“全社会参与坚持开发走向共同富裕”。1996年，国家副主度荣毅仁也为活动题词：“动员全社会都来为扶贫做贡献”。至今，十大“扶贫状元”活动已举办了六届，共评出“扶贫状元”60名，“扶贫贡献奖”63名，在全国引起热烈反响，受到社会各界广泛关注和好评。
“扶贫状元”和“扶贫贡献奖”获得者中有在扶贫战线工作多年的领导干部，也有生活在农村基层的群众致富带头人；有先富起来不忘帮后富的民营企业家，也有数十年来在生产第一线埋头苦干用自己的专业技术知识武装农民群众的科技工作者；还有心系老百姓的
