所谓拜金主义（money worship），就是盲目崇拜金钱、把金钱价值看作最高价值、一切价值都要服从于金钱价值的思想观念和行为。拜金主义是一种在近代兴起的价值观。
拜金主义是一种金钱至上的思想道德观念，认为金钱不仅万能，而且是衡量一切行为的标准。持拜金主义观念的人认为：“在社会上，无钱万万不能”与“金钱至上”等，这种价值观被认为起源于资本主义鼓励人类追求自我利益的思想主张。
拜金主义经常引起许多批评，尤其经常被许多保守派的人士给抨击成造成现代社会物欲横流、道德沦丧的象征之一。
批评者认为，拜金主义者太过强调金钱的重要性，以致于拜金主义者变得唯利是图、对许多事物经常只看得到表面，看不到其内涵、精神层面也极为空虚；然而也有人认为，追求更好、更富裕的生活是所有人类的本性，而拜金主义不过是在现代资本主义社会的风气下，人类此种本性的一种反映而已。
【拜金主义的表现】
在经济领域
比如，有的人割裂经济效益与社会效益，片面追求经济效益；一些地区和部门为了部门和单位的利益而牺牲国家和民族的整体利益、长远利益。更有甚者，不择手段地追逐金钱、利益，不仅无视社会公德、践踏市场准则，甚至不惜以戕害他人生命为代价，如金融、证券领域的欺骗诈取、黑箱操作；食品、医药、房地产、建材等领域的假冒伪劣……
在政治领域
少数执政党的领导干部把手中的权力作为谋取钱财的手段，从而出现不少贪污腐败、行贿受贿、权钱交易、跑官卖官等腐败现象。
比如，有的以权谋私、与民争利，把小团体、本部门、本单位的利益置于群众利益之上，乱收费、乱集资、乱摊派，侵害群众利益，甚至中饱私囊；有的贪图享受、大吃大喝、大手大脚、挥霍人民财富，甚至腐 化堕落……这些行为又直接助长了拜金主义的泛滥。
在文化领域
