种族又叫人种，是指具有共同起源和共同遗传特征的人群，比如白色人种，黄色人种，黑色人种等。 当今世界上有三个主要的种族：尼格罗—澳大利亚人种（黑种人），蒙古人种（黄种人），欧罗巴人种（白种人）。

不同人种的人在肤色、头发和体型上的不同，只是生理上的区别，在社会生活中他们应该是平等的， 不应该有高贵和低贱之分。但是某些剥削阶级的代表人物为了他们的利益，大肆宣传种族主义，他们把种族分为高等种族和低等种族，认为高等种族应该统治低等种族。他们还说人种血统应该纯洁 ，所以不同种族的人不允许结婚。他们主张“改良人种”，繁殖“优种”而淘汰“劣种”。这实际 是只让他们自己发展，而让别的种族永远处于被统治的地位。我们把剥削阶级敌视、迫害和不平等地对待其它种族的行为，叫做种族歧视。

有种族歧视的存在，就有反种族歧视的斗争。世界各地，尤其是种族歧视严重的国家和地区，不断爆 发要求种族平等，反对种族歧视的示威、游行和抗议活动。这些活动得到了世界人民的支持。反种族歧视的斗争到现在仍在继续，可以展望，反动的种族歧视必将被历史的发展所抛弃。

种族歧视始于古罗马帝国时代。其现代形式是从资本主义原始积累时期开始的，主要包括剥夺选举权、受教育权和其他权利，压低工资，任意逮捕、拷打甚至杀害，强行限制在“保留地”内居住等。迄今为止，还有许多资主义国家普遍存在种族歧视现象。种族歧视是对人类尊严的凌辱，受到国际舆论和国际组织的一再谴责。1963年11月20日，发表了《联合国消除一切形式种族歧视宣言》；1966年3月7日联合国大会通过了《消除一切形式种族歧视国际公约》；1973年11月30日，联合国通过《禁止并惩治种族隔离罪行国际公约》。多次明确宣布，凡犯有种族隔离行为的组织、机构或个人，即为犯罪，应负国际罪责。