G8（Group of Eight），G8峰会就是八国首脑会议，是由西方七国首脑会议演变而来，始创于1975年六国首脑高峰会议，其成员由美国、英国、法国、德国、意大利、加拿大、日本和俄罗斯八国组成，又称八国集团。
20世纪70年代初，西方国家经历了二战后最严重的全球性经济危机，经济形势严重恶化。为共同研究世界经济形势，协调各国政策，重振西方经济，在法国倡议下，1975年11月，法、美、德、日、英、意六国领导人在法国巴黎郊外的朗布依埃举行了首次最高级经济会议。
1976年6月，六国领导人在波多黎各首府圣胡安举行第二次会议，加拿大应邀与会，形成七国集团，也被称为“西方七国首脑会议”。此后，西方七国首脑会议作为一种制度固定下来，每年轮流在各成员国召开一次。
1991年，原苏联总统戈尔巴乔夫，1992年和1993年，俄罗斯总统叶利钦先后应邀与七国首脑在会后举行会晤。199４年第20次会议期间，俄罗斯作为正式成员参加政治问题的讨论，形成“7+1”机制。1997年在美国丹佛举行的七国首脑会议时，克林顿总统作为东道主邀请叶利钦以正式与会者的身份“自始至终”参加会议，并首次与七国集团首脑以“八国首脑会议”的名义共同发表“最后公报”。从此，“西方七国首脑会议”演化为“八国首脑会议”，“7+1”的模式结束，八国首脑会议体制形成。但在经济问题上，八国首脑会议依然保持七国体制。
历次首脑会议主要讨论经济问题，协调各国的宏观经济政策。近年来政治问题也逐渐成为会议的重要议题。
下面是官方网站的介绍，全英文的可以忽略。
What is the G8?
Since 1975, the heads of state or government of the major industrial democracies have been meeting annually to deal with the major economic and political issues facing their domestic societies and the international community as a whole. The six countries at the first summit, held at Rambouillet, France, in November 1975, were France, the United States, Britain, Germany, Japan and Italy (sometimes referred to as the G6). They were joined by Canada at the San Juan Summit of 1976 in Puerto Rico, and by the European Community at the London Summit of 1977. From then on, membership in the Group of Seven, or G7, was fixed, although 15 developing countries' leaders
