宪法（Constitution源于拉丁文con＋stitututio，这个名词又源于动词con＋stituere）是公民与国家的契约，它在国家的法律体系中有最高的地位，因此也有人说它是国家的根本法，拥有最高的法律效力。
宪法是法的组成部分，它集中规定了国家的根本任务和根本制度以及公民的基本权利义务等内容。
和一般法律相比，宪法具有以下特征：
（1）宪法的内容最重要，它集中规定了一个国家的社会制度、国家制度的基本原则，包括国家的性质、国家的政权组织形式、国家的经济制度、公民的基本权利义务、国家机构等。而一般法律只规定有关国家、社会某一方面的问题。
（2）宪法的法律效力最高，宪法是一般法律制定的基础和依据；一般法律的内容不得与宪法规定的原则相抵触；宪法是国家机关、企事业单位、全体公民必须遵守的行为准则。
（3）宪法的制定和修改程序最严格，这是宪法在法律体系中的地位决定的，因为宪法的修改必然引起其他法律的修改，所以规定严格的制定和修改程序是为了保证宪法的稳定性。
所以宪法创造一般需要经过特殊的程序。宪法的制定权只能属于人民，任何国家机关或者个人都无权制定宪法。普通法律只涉及到社会生活的某一个方面某一个领域，而宪法的内容涉及到国家和社会生活的根本问题，它规定国家的根本制度和根本任务规定公民的基本权利和义务。
