对于什么是人生的基本问题，人们有过许多解释。有的人认为，人生的基本问题是人为什么而活着的问题。这种解释并不正确，因为，人为什么而活着的问题是人生目的的问题。也有人的认为，人生的基本问题是人和社会的关系问题。这种解释也不正确，人和社会的关系问题固然重要，但不是人生的基本问题。人生的基本问题是满足需要和履行责任的关系问题。为什么满足需要和履行责任的关系问题是人生的基本问题？
1、满足需要和履行责任的关系问题是人生构成的基本关系
基本问题是构成事物的基本的要素之间的基本关系。分析事物的基本问题，应当了解事物的基本要素，弄清要素之间的基本关系。人生是由人、自然、社会三个基本要素构成。人生的三个基本要素之间形成三种关系：人与自然的关系、人与社会的关系、人与自我的关系。
在人生中，人与自然、人与社会、人与自我的关系，是具体多样、纷繁复杂的。但是，最基本的是相互需要，相互满足的关系。首先，人需要自然、社会和自我。自然和社会既是人的生存和发展的条件，又是人生的改造对象。没有自然和社会，人就无法生存。自我既是人的生存和发展的前提，也是人生改造和完善的对象。没有自我，就根本没有人生。其次，自然、社会和自我也需要人。自然和社会作为人的生存和发展的条件，需要人的正确利用和保护。自我作为人生的前提和完善的对象，也需要人的保护和发展。
人对自然、社会和自我的需要就是人的需要。人的需要必须满足，只有满足人的需要才有人生。自然、社会和自我对人的需要是人的责任。人的责任必须履行，只有履行责任也才有人生。人生的过程，既是满足需要的过程，又是履行责任的过程。满足需要和履行责任就是人生基本要素之间的最基本的关系，所以，满足需要和履行责任的关系问题，就是人生的基本问题。
2、满足需要和履行责任的关系问题是人生活动的基本事实
人在一生中，从事各种各样的活动。但是，概括起来，人生就干两类事情。一类事情是满足需要。满足物质需要和精神需要，满足生存需要、享受需要和发展需要。例如，吃饭、穿衣、住房、睡觉、休息、娱乐、审美、学习、锻炼、修养等等，都是满足需要。二类事情是履行责任。人生的活动分为家庭活动、职业活动和社会活动。在这三类活动中，就要履行家庭责任、职业责任和社会责任。例如，
