固体废物是指人类在生产和生活活动中丢弃的固体和泥状的物质称之为固体废物，简称固废。
固体废物的种类很多，通常将固体废物按其性质、形态、来源划分其种类。如按其性质可分为有机物和无机物；按其形态可分为固体的（块状、粒状、粉状）和泥状的；按其来源可分为矿业的、工业的、城市生活的、农业的和放射性的。
此外，固体废物还可分为有毒和无毒的两大类。有毒有害固体废物是指具有毒性、易燃性、腐蚀性、反应性、放射性和传染性的固体、半固体废物。
固体废弃物就是一般所说的垃圾，是人类新陈代谢排泄物和消费品消费后的废弃物品。目前城市居民的生活垃圾、商业垃圾、市政维护和管理中产生的垃圾，以及工业生产排出的固体废弃物，数量急剧增加，成分日益复杂。世界各国的垃圾以高于其经济增长速度2～3倍的平均速度增长。
垃圾若不及时清除，必然污染空气，对土壤、水体都会造成严重污染。从而导致蚊蝇孳生、细菌繁殖，使疾病迅速传播，危害人体健康。
近年来，北方地区大田中推广地膜覆盖技术，聚乙烯、聚氯乙烯薄膜有20%～30％残留在土地中。此外，随着塑料工业的发展，日常生活用品中有许多是塑料制品，如塑料袋、一次性餐具、饮料瓶、饮水杯等，这些废弃物到处乱扔不仅影响市容，而且由于聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等塑料很难降解，混入土壤中几十年不变，破坏了土壤结构及作物从土壤中吸收水分和营养成分的途径，而影响农业生产。目前我们把由塑料造成的污染称为“白色污染”。为了防止白色污染继续蔓延，禁止使用超薄塑料袋。同时还积极推广使用能迅速降解的淀粉塑料、水溶塑料、光解塑料等。
废旧电池丢入垃圾中，也会造成环境污染。在家用电池中，危害最大的是镉电池和汞电池。一只小钮扣电池所含的有毒物质渗入地下水中，它所污染的水量远远超过一个人一生所用的水量的总和。一个照相机用的钮扣电池，能使60万升水受到污染。
当废旧电池与家庭垃圾混合后，在一定条件下会慢慢发生一系列化学反应，释放出有毒物质，渗入地下就会污染地下水，冲入大海，还会对鱼类构成威胁，因此，不能随意乱扔废旧电池。
固体废物在没有利用之前纯属废物，它对环境的污染主要表现在以下四个方面：
（1）污染大气固体废物对大气的污染表现为三个方面：1.废物的细粒被风吹起，增加了大气中的粉尘含量，加重了大气的尘污染；2.生产过程中
