热管是一种具有极高导热性能的传热元件，它通过在全封闭真空管内工质的蒸发与凝结来传递热量，具有极高的导热性、良好的等温性、冷热两侧的传热面积可任意改变、可远距离传热、可控制温度等一系列优点。由热管组成的换热器具有传热效率高、结构紧凑、流体阻损小等优点。由于其特殊的传热特性可控制管壁温度，避免露点腐蚀。目前已广泛应用于冶金、化工、炼油、锅炉、陶瓷、交通、轻纺、机械等行业中，进行热回收以及综合利用工艺过程中的热能，已取得了显著的经济效益。
重力热管工作原理
热管受热侧吸收废气热量，并将热量传给管内工质(液态)，工质吸热后以蒸发与沸腾的形式转变为蒸汽，蒸汽在压差作用下上升至放热侧，同时凝结成液体放出汽化潜热，热量传给放热侧的冷流体，冷凝液体依靠重力回流到受热侧。 由于热管内部抽成真空，所以工质极易蒸发与沸腾，热管起动迅速。热管在冷、热两侧均可装设翅片，以强化传热。
1942年，美国人高格勒提出热管的工作原理，但未引起人们的注意。1964年，因为航天技术的需要，美国人格罗弗发明了这种新型的传热元件。从70年代开始，热管已从实验室研究迅速地转向实用阶段。
热管广泛用于航天器的温度控制、电子器件的冷却和各种能量回收系统中的换热装置。它也是热气机传热系统的理想器件。
热管是封闭系统，由管壳、吸液芯和工质组成。热管利用工质相变的物理过程来传递热量。当热量从蒸发段传入时，吸液芯内的工质受热蒸发，蒸气在冷凝段接触到冷的吸热芯表面，放出热量。而工质在蒸发段蒸发，使气液交界面下凹，形成许多弯月形液面，产生毛细压头，把冷凝液送回蒸发段，完成闭合循环。这样，工质的蒸发和冷凝便把热量源源不断地从热端传到冷端。
热管种类
热管工作原理：
热管的末端联接著热源,当热量上升到预定的启动温度时,管中沸腾的流动液体就会升华成蒸汽.随著蒸发的液体溢满整个毛细结构层,它会由热管这边向冷却端扩散.一旦温度低于蒸发区的温度,蒸汽冷凝现象便会出现.当冷凝时,蒸汽在流动液体蒸发和冷凝过程中所释放的热量便会沿著毛细结构层回吸到蒸发区.这种温差循环就会不断地保持常温.
热管上某部份联接的一散热器在热损上使得冷凝发生并且形成了一种蒸汽流动模式.毛细结构层内的毛细管作用返回到冷凝至蒸发(热源)的整
