电场是「带电粒子」在空间中所创建的「场」。场具有“能”与“力”的性质，由于电是一种力场，因此其他带电粒子在具有电场的空间中将具有「势能」并受到一定的「作用力」。一般来说的电场是指电荷静止时所产生的场，所以有时也称静电场。

带电导体周围的电场是由导体上载有的电荷所产生。我们周围的低频电场(一般指0-300Hz频率范围)通常与电力的传输与应用有关。当电气设备接通电源(即加上“电压”)时，其导体就带有低频的交变电荷，同时在导线与大地之间的周围空间中就形成一个低频电场。过去曾有公众感到惊奇的，在高压输电线下方手持验电笔或荧光灯管时，会发光的现象，就是“电场”作用于电极间荧光物所产生的“场致放电”结果。电场的强度是用沿某方向单位距离内的电位差(即“电压”)来度量，电场强度的计量单位为每米的伏特数或千伏数(V/m或kV/m)。

由于高压输电线路导线直径很小，因此邻近导线处电场高度集中，线路导线与大地间的空间电场分布是不均匀的，仅以单根(“单相”)带电高压导线为例，在无建筑物、树木等影响情况下，沿导线到地面高度的空间范围内，电位分布呈指数衰减分布。越接近于地面处，电场强度(E)越小；按现有的线路设计，在高压线路边导线地面投影数m距离以外，人体所处地面电场强度均已小于4kv/m的控制限值。

众所周知，空间的电场很容易被导电物质所屏蔽或削弱(即使该物质是导电性不良的)。建筑物、树木等，都可以使空间电场畸变，并削弱其遮蔽空间或邻近范围内的电场；由于建筑物墙体的有效屏蔽作用，室内的电场强度一般很小，且与户外输电线路产生的电场几乎没有相关性。在变电站围墙外，除架空进出线下方外，电场强度通常与背景水平不能区别。