金属是具有光泽、有良好的导电性、导热性与机械性能，并具有正的温度电阻系数的物质。金属，是个大家庭，现在世界上有86种金属。通常人们把金属分成两大类，黑色金属和有色金属。

黑色金属和有色金属这名字，常常使人误会，以为黑色金属一定是黑的，其实不然。黑色金属只有三种：铁、锰与铬。而它们三个都不是黑色的！纯铁是银白色的；锰是银白色的；铬是灰白色的。因为铁的表面常常生锈，盖着一层黑色的四氧化三铁与棕褐色的三氧化二铁的混合物，看去就是黑色的。怪不得人们称之为“黑色金属”。常说的“黑色冶金工业”，主要是指钢铁工业。因为最常见的合金钢是锰钢与铬钢，这样，人们把锰与铬也算成是“黑色金属”了。

除了铁、锰、铬以外，其他的金属，都算是有色金属。

有色金属的分类很多，大约有80多种，大致按其比重、价格、在地壳中的储量及分布情况和被人们发现与使用情况的早晚等分为五大类。

（1）重有色金属；指比重大于4.5的有色金属。包括铜，镍，锢，铅，锌，锑，汞，镉和铋。

（2）轻有色金属；指比重小于4.5的有色金属。包括铝，镁，钙、钾、锶和钡。

（3）贵金属；指在地壳中含量少，开采和提取都比较困难，对氧和其它试剂稳定，价格比一般金属贵的有色金属。包括金、银。和铂族元素。一般比重都较大，熔点较高在916－3000度，有很好的化学稳定性、优良的抗氧化性及耐腐蚀性。

（4）半金属；一般指硅、硒、碲、砷和硼五种元素。其物理化学性质介于金属和非金属之间。如砷是非金属，但它能传热和导电。

（5）稀有金属；稀有金属并不是说稀少，只是指在地壳中分布不广，开采冶炼较难，在工业应用较晚，故称为稀有金属。稀有金属又包括为稀有轻金属，稀有高熔点金属，稀有分散金属，稀土金属，稀有放射性金属。

十种有色金属 　　

十种有色金属是指有色金属中生产量大，应用 比较广的十种金属，又称十种常用有色金属。世界各国有色金属产量一般均指铝、镁、铜、铅、锌、镍、钴、锡、锑、汞十种有色金属的总产量。我国十种有色金属一般是指：铜、铝、镍、铅、锌、钨、钼、锡、锑、汞十种，即把国外的镁和钻换成钨和钼。　　

构成自然界的109种元素分为金属元素、半金属元素、非金属元素和气体元素。其中金属元素有81种。 　　

有色金属依据元素的性质、在地壳中的丰度以及用途等划分为有色重金属、有色轻金属、贵金属、稀有轻金属、稀有高熔点金属、稀散金属、 稀土金属、天然放射性金属元素和人造放射性金属元素等几大类。 　　

贵金属元素为：锇(Os),铱(Ir),钌(Ru), 铑(Rh),铂(Pt),钯(Pd), 金(Au),银(Ag)。 　　

贵金属除首饰外，还大量用于电子产品和特殊合金等方面。

在有色金属中，还有各种各样的分类方法。

比如，按照比重来分，铝、镁、锂、钠、钾等的比重小于5，叫做“轻金属”，而铜、锌、镍、汞、锡、铅等的比重大于5，叫做“重金属”。

象金、银、铂、锇、铱等比较贵，叫做“贵金属”，镭、铀、钍、钋等具有放射性，叫做“放射性金属”，

还有像铌、钽、锆、镥、金、镭、铪、铀等因为地壳中含量较少，或者比较分散，人们又称之为“稀有金属”。