亲子鉴定是通过人类遗传标记的检验与分析来判断父母与子女是否亲生关系，称之为亲子鉴定。

人类遗传的基础物质是DNA，DNA存在于细胞核内的染色体上，基因是控制某一特定性状的长链DNA分子上的片段，在遗传上遵守孟德尔分离组合定律，子代的基因必然是一半来自父亲，一半来自母亲，DNA遗传标记通过遗传终身不变。人类细胞有46个染色体，其中半数来自父亲，半数来自母亲。

DNA（脱氧核糖核酸）是人身体内细胞的原子物质。 每个原子有46个染色体，另外，男性的精子细胞和妇人的卵子，各有23个染色体，当精子和卵子结合的时候。这46个原子染色体就制造一个生命， 因此，每人从生父处继承一半的分子物质， 而另一半则从生母处获得。

DNA亲子鉴定测试与传统的血液测试有很大的不同。 它可以在不同的样本上进行测试， 包括血液，腮腔细胞， 组织细胞样本和精液样本。 由於血液型号， 例如A型，B型， O型或RH型， 在人口中比较普遍， 用于分辨每一个人， 便不如DNA亲子鉴定测试有效。 除了真正双胞胎外， 每人的DNA是独一无二的。

目前DNA亲子鉴定技术已是非常成熟、可靠，DNA检验是目前最具识别力的人类个体识别方法。由于它是这样独特， 就好像指纹一样， 用於亲子鉴定， DNA是最为有效的方法。