光通信就是以光波为载波的通信。随着信息时代的到来，人们对光通信带宽的需求日益增加，增加光路带宽的方法有两种：一是提高光纤的单信道传输速率；二是增加单光纤中传输的波长数，即波分复用技术(WDM)。

目前宽带城域网(BMAN)正成为信息化建设的热点，DWDM(密集波分复用)的巨大带宽和传输数据的透明性，无疑是当今光纤应用领域的首选技术。然而，MAN等具有传输距离短、拓扑灵活和接入类型多等特点，如照搬主要用于长途传输的DWDM，必然成本过高；同时早期DWDM对MAN等的灵活多样性也难以适应。面对这种低成本城域范围的宽带需求，CWDM(粗波分复用)技术应运而生，并很快成为一种实用性的设备。

目前应用的光设备主要有：

①光器件有光耦合器,光复用器,光滤波器,光纤连接器和衰减器,光检测器,光放大器,光调制器与开关；

②光发射机；

③光接收机。