市场上销售的数字电视，从严格意义上讲，不是数字电视，而是数字电视信号显示器 HDTVREADY ，因为这样的数字电视并不能直接收看数字电视节目，还需要再接上一个机顶盒，接收并转换信号格式才行，如果没有机顶盒，电视分辨率再高也没有用。

但是，数字电视一体机就无需机顶盒，而是集合了电视和机顶盒功能，所以数字电视一体机被认为是“真正意义上的数字电视”。而通过机顶盒收看数字电视是一种过渡性措施，是国家数字电视标准没有出台前的临时性措施。

而真正的数字电视一体机是不需要机顶盒就可以收看到数字电视节目的。所以数字电视一体机被认为是“真正意义上的数字电视”。它的诞生经代表未来数字电视的发展方向。

中国视像行业协会秘书长白为民女士也认为：未来数字电视发展方向就是数字电视一体机，机顶盒是过渡性产品。

那么，数字电视一体机在目前的电视信号格式下能使用吗？这是很多消费者所关心的问题。据TCL数字电视一体机项目负责人讲：数字电视一体机其实是数模一体机，也就是兼容数字和模拟两种信号。在插卡的时候可以直接收看数字电视信号，在不插卡的情况下也可以收看目前所有的模拟电视信号，与我们现在使用的电视没有任何区别。