影视基地产生的直接原因是在拍一些大片时，由于搭了很大的布景，在拍完后就这么拆掉了太可惜，所以电影公司就将其开发为旅游项目，而电影就正好是它的最好的广告。
最早的影视城是1916年美国的格里菲斯在拍完《党同伐异》后，由于电影赔本，他欠了一屁股债，甚至连拆掉为了拍摄电影而搭建的巴比伦城市布景的钱都没有，所以索性就将其开发成景点，用收入来还债。迪斯尼乐园本质上讲也应该属于影视城。
而影视基地就是在影视城基础上扩建而来，不同的是它除了作为景点外，还专门为各剧组提供拍摄场地服务，有完善的产业链条。
中国最大的影视基地是浙江横店影视基地，中国最爱建影视城的人是张纪中，他每拍一部戏都要和当地政府合作建一个影视城，这成为了他收回拍摄成本的一条路，什么三国城、水浒城、桃花岛都是他建的。
我国有哪些影视基地
无锡中视影视基地
无锡中视影视基地股份有限公司(中视股份)位于江苏省无锡市西郊太湖之滨，是以中央电视台无锡太湖影视城所属的唐城、三国城为主体进行股份制改造，由中国国际电视总公司等五家公司控股的中国第一家兼营影视制作业和文化旅游业的A股上市公司。
中央电视台无锡外景基地的建设始于1987年，是我国最早规划建设的影视拍摄基地。目前建成唐城景区、三国水浒景区；占地1500余亩、可使用水域3000余亩，并拥有完备的影视制作设施和专业的技术人员队伍。十余年来，影视基地以其得天独厚的自然风光、规模宏大的人文景观和完备的影视服务功能吸引了海内外众多摄制组和游客的光临；促进了中国影视业的繁荣和无锡地方经济的发展。
1997年6月，无锡中视影视基地股份有限公司成立后，开始向影视制作业和多元化经营方向迈进。公司投资拍摄大型历史电视剧《太平天国》，在广东南海建设"太平天国景区"和"少儿节目制作景区"，参股北京中科红叶电子有限公司，进入影视节目交易市场，以其独特概念和稳健发展在影视界、证券界受到广泛关注。公司将依托自身优势，大力发展多元化、规模化经营，真正实现"中国一流、世界知名"。
华夏西部影视城
位于宁夏银川市郊镇北堡的华夏西部影视城在中国众多的影视城中以古朴、原始、粗犷、荒凉、民间化为特色，在此摄制影片之多，升起明星之多，获得国际，国内影视大奖之多，皆为中国各地影视城之冠，故被誉为“中国一绝”。华夏西部影视城已逐步将单纯参观型的旅游点发展成既有观光价值，又有为游客制作影视片及餐饮、购物、陶艺、骑射等多样化服务的娱乐型旅游区。
上海影视乐园
