温泉是一种由地下自然涌出的泉水，其水温该环境年平均温摄氏5℃，或华氏10℉以上。
我国古代对温泉的认识：
我国古代对温泉早在7000多年前就有所认识，那时人们把温泉叫做＂汤＂或者＂汤泉＂。“汤”在汉语中，指的是热水或开水的意思，“汤泉”指的就是温泉，雇名思义“汤泉”就是说“流热水的泉眼”。
在古代人们心中，把温泉看成是天神赐于人类的“神水”、“神泉”、“圣水”……陕西省临潼县丽山温泉，相传是女娲炼石补天后，把她的丽马放在山洞中拉水而成的温泉，人们供奉的“汤神”是女娲；在河北省张家口赤城县人们在温泉出露的山坡上建有“水母宫”供奉的是“水母娘娘”；在河北省承德市承德县的头沟温泉，人们供奉的是“龙遵王佛”，康熙皇帝在其五十五年（公元1716年），亲自撰写的“汤山龙尊王佛庙碑记”中说：“记称丘陵川谷能出云为风雨者皆有神。况是山蕴金沙之气，蒸为醴液，又应候如意，岂非有神灵默相者屿！”可见，古时帝王对温泉也看做是“神”赐于人们的“神水”，那么，老百姓更是把温泉看做是神赐之物。
对于“汤神”各地有不同的认识：除前面所说的女娲；水母娘娘；龙尊王佛；也有的说是壬夫、丁芊；甚至有的认为是白鹿。河北省平山县的温塘温泉，汉时建有“白鹿寺”，就是纪念白鹿为汉武帝寻到温泉做为祭祀而建的。陕西省兰田县的东汤峪温泉，唐代初期一年冬季有一位高僧到了东汤峪，看到这里到处都有积雪，而温泉所在地却没有积雪，于是在这里挖出了温泉，就在温泉两侧盖了"玉女堂"，尊“玉女”为“汤神”。如此等等。
我国古代人们认为，洗浴温泉可以祛病，免灾。在辽宁省凌源市热水汤温泉，有这样一个传说：很早很早以前，这里流行一种奇怪的疾病，就是全身剌痒的钻心，用手一挠就起大泡、流黄水，接着就溃烂，然后就瞎了眼。在村子边上住着一位老妈妈，也得了这种怪病，她的儿子
是个石匠，看到妈妈是这种情况，就下定决心，要把妈妈和全村人的怪病治好，不知经过多长时间和多少磨难，小石匠在一位“神仙”老头的指引下，终于在热水汤这个地方用石凿子凿出了72眼温泉，为全村的人治好了怪病和瞎眼。在山东省临沂市汤头温泉，过去这里的人民每逢清明时节，都举行为期三天的“汤头大会”来纪念“汤神”，并在清明这天早晨不见太阳时“饮用温泉水”、“洗浴温泉澡”可以“除病消灾”，是时人山人海争饮温泉水和洗浴温泉，这个习俗世代相传。在云南省怒江僳僳族自治州，僳僳族群众，在正月初三这一天都要聚集到温泉，举行盛大的洗温泉歌午会，藉以强身祛病、消灾避邪，到时不管男女老少，到此唱歌、跳午、泡温泉。此外，各地都有类似的传说和习俗。
对温泉的认识见于史料记载比较早的是陕西省临潼区的丽山温泉(即临潼温泉)，早在2800多年前周幽王就在丽山修建了温泉池，名之"星辰汤"。传说秦始皇，因他亵渎神女，被唾而面目生疮，经讨饶，神女使用丽山温泉水，治好了他的病。东汉时期（公元95年）张衡十八岁时，他曾到丽山温泉洗浴，浴后写出了《温泉赋》，其中说道：“六气淫错，有疾厉兮。温泉洎焉，以流秽兮。蠲除苛慝，服中正兮。熙哉帝哉，保性命兮。”意思是说，洗浴温泉可以治疗疾病，可以洗去污秽的东西，可以祛除烦脑和邪恶的念头，还
