可以用较高的快门速度，用以拍摄较高，用以拍摄较高速度的动作，因此个别拍友误解「高速菲林」是一些用以拍摄高速动作的菲林。
菲林速度曾有一段时间在不同地区有不同的系统，例如美国曾用ASA标准，东欧则用DIN系统，但时至今日，全球一律用国际标准ISO，但其实ISO与以往的ASA没有分别，例如，以往ASA 100等如DIN 21，最早出现ISO统一两者时，称为ISO 100/21，但如今已「简化」成为ISO 100，换言之，DIN已淘汰了，而ASA则改称ISO而已。
每款菲林的ISO感光度是由菲林生产商提供并在包装上注明的。感光度越高，菲林越快--即对光的灵敏度更大。ISO的级数有ISO 50, 100, 200, 400, 800, 1600及3200。ISO 200的菲林对光的灵敏度是ISO 100菲林的高一级，而ISO 800比ISO 200快两级，如此类推。
例如ISO 800菲林快ISO 100三级，这意味着，如你用ISO 800菲林拍摄某一个景物，使用的曝光组合是1/1000秒和f/8，则拍同一景物用ISO 100菲林便需加大三级光圈，即1/1000秒，配f/2.8以获得相同量的曝光，以同一个的例子计算，如果你用ISO 400菲林拍摄，在1/500秒快门速度时你将用多大光圈呢？没错，仍是f/8。
那么菲林盒上所标示的ISO感光度其实对你有甚么意义？它其实告诉你在菲林上要得到一张「正确曝光」的相片时，厂方建议需要多少的曝光。你可以在相机上调校菲林匣上注明的ISO速度，相机的测光系统将以此菲林所建议的作为曝光计算；但由于不同菲林有不同的特性，加上摄影师亦对曝光有所喜好，故一些摄影师会凭个人经验或喜好作出调节，例如一些摄影师拍摄幻灯片经常会曝光不足1/3级，另一些摄影师以高速负片拍摄时，可能会加2/3级曝光。
3.菲林的粒子
我们已注意到菲林在曝光后，菲林药膜内的粒子会起变化和结成块状。它们结团形成的样子我们称作颗粒性。颗粒性越大越粗糙，「解像度」便会较低，越缺乏细节（Details）。
低速的菲林比高速菲林呈现更幼细的颗粒性。一般来说，菲林ISO越快，影像的粒子性越粗。例如，ISO 200比ISO 800更幼细，而ISO 400会比ISO 100更显得「粗」一些。
4.反差
反差（Contrast）是指菲林的明暗对比特性的现象，它涉及在菲林上重现的黑、灰、（中间色调）及白的色调之倾向的关系。
打一个比喻，菲林的反差就正如一层层由白至黑的楼梯级，最底下的一层是100%的纯黑，它对上的一级是深灰，再对上一级是稍为浅一点的深灰，之后每上一级便浅一些，直到最上一层是100%的纯白，即是完全透明的菲林，理论上完全没有任何灰色。有些菲林只能提供几级相差较大的梯级，一级和另一级的差别便十分明显，这样的菲林可以叫做「高反差」；另一些菲林可能有较多的细小的台阶，每一级和另一级之间的区别都非常微细，但就是欠缺最底层的全黑以至深灰或顶层的纯白到浅灰的级别，这便可以叫做低反差，理想的菲林的反差性能是要在这两极端之间，要有细致的分级，但同时要有最黑和最白。
