菲林就是一种透明的胶片，一面有药膜叫亚光面，一面没有药膜可以反光的。亚光面不大反光，如果大家看过传统相片底就知道，其原理都差不多，只是片基和药膜成份不一样。菲林分为四色（CMYK）和专色,菲林片有四张像幻灯片那样的东西叠起来的成一幅完整的彩色图象,需要拿去印刷厂制成版分成四次叠印出来。而传统的胶卷冲洗相片一次就成像。
“菲林”这个词是香港传过来的翻译。准确的说是粤语的音译。为什么会出来“林”这个音讲起来就有些好笑了。
大家都知道香港当初相比内陆是一西化很严重的地方。很多稍微受过高等教育的人，特别是公司工作的白领，都喜欢在讲话的时候夹杂一点英文单词。这在香港现在还是很明显。
但是香港民众教育水平也有差别。有些普通民众很羡慕出入高档写字楼的白领，所以会刻意的模仿他们说话的方式。“Film”这个词是很典型的例子。由于普通街坊没有受过发音训练，所以就把“lm”发成一个很重的“林”的音。久而久之，大家也都认可了这种说法，就变成这样的翻译了。
菲林（FILM）即胶片底版。见过照相的底片吧，菲林是一个性质的东西。只是用处上不同，菲林一般出来的是分色稿，比如一般的四色印刷，要出品红、青、黄、黑四张菲林片用于印刷制版，当然一般根据印刷需要，可以增加专色，菲林片中要印刷的图文部分出来的是黑色。没有图文的地方是空白，有的地方要加网
关于摄影菲林
菲林的基本组成部分别是：（1）用作感光的药膜（又称「乳剂」）；以及用作承托药膜的（2）片基（Film base）。
（1）药膜（乳剂）
药膜是由在菲林胶片表层（片基）上的感光化学物质，它们由一些感光的晶体微粒组成，而菲林的片基，则是透明的胶片，用作承托药膜。
菲林药膜内的粒子是要在显微镜下才能看到的微粒，因此，由菲林拍出的影像，可以作高倍数放大，如在一定的距离外观看，也不一定看到有明显的粒子，这一点正是传统菲林远胜于目前大约2~3百万像素的数码相机。
药膜的特性是它们在曝光后会实时改变其结构，但其具体的化学变化特性，对摄影师来说，特别是初学者来说，其实并不重要，变化的最后结果才是重要的。
但粗略地了解一下其变化原理还是必须的。当我们拍摄照片的时候，影像的光束穿过镜头，进入相机内并投射在菲林平面的药膜上，使药膜上的晶体粒子感光。晶体粒子受光后改变其结构并和其它晶体结合成块状，投射在药膜上的光越多，晶体改变并结成的块状也越多。投射在药膜上的光少，则晶体改变及结成块状的也就少了。因此，不同的光度射在菲林上就会产生不同数目、大小、形状的改变了结构的晶体，形成一个还未看见的影像。
这一个我们看不见的影像叫做「潜在影像」（Latent image）。要把这一个潜在影像转变为稳定的、可见的影像，我们必须将菲林片进行「显影」（Develop），这一过程一般会交由冲晒店去做，流行的彩色负片显影会以C-41程序或相若的程序进行，而幻灯片则用E-6程序冲洗，但传统的黑白
