嬉蹦(hip hop)是一种源自非洲原始部落的流行文化。它首先在纽约市市区的非裔及拉丁裔青年之间兴起，继而发展壮大，并席卷全球。嘻哈文化包含rapping、dj、涂鸦、霹雳舞四大元素。
此外，亦有人认为beatboxing是嘻哈文化的第五元素；亦有人指political activism、嘻哈时装、嘻哈俗语或其他元素为嘻哈文化的重要元素。对于大多数听众这几项现在已经成为了嘻哈音乐和rap的同义词。然而它们并不是可以互换的，mcing中的rapping是在节奏下同步于音乐的歌词，而djing中的rapping是嘻哈音乐的一部分。
u-roy, one of the earliest jamaican dub musicians嘻哈音乐与非洲西部的griots有关; 旅行歌手和一些诗人往昔的音乐风格被认为是嘻哈。 一些 griot 传统和非洲的奴隶一起来到新的世界。对于嘻哈最重要和最具创造力的影响力是在1960年代兴起的叫做牙买加dub配音风格。因为在俱乐部 (声音系统) 舞者较喜欢了富有激情短节奏的旋律，像king tubby等dub音乐家使用打击乐器来制造这种效果。很快，表演者在表演打击时开始说唱。 在 1967 年，自牙买加的移民把dub带到了纽约，例如kool herc这样的dj,在那里这种形式的流行文化发展形成了嘻哈。 在牙买加, dub音乐又演化为各种流派像ragga 和 dancehall 。
dj kool hercdj kool hercherc--早在 70s纽约最流行的 dj 之一, 经常在neighborhood party上演出。(也被称为block party) 自从 herc的马车驶过sedgewick大街后。在布朗克斯，他很快地从使用瑞格舞音乐卡带转向funk,rock和 disco的,因为纽约听众不是特别喜欢瑞格舞。 herc 和其他的dj使用混音技术和二笔记录延长了敲击的间隙，因而使得其他混音技术很快发展起来。表演者在演奏音乐的时候说唱，最初这些人被称为mc(司仪或主持人),后来改为rapper。这些早期的rappers把重心放在介绍他们自己和在听众中其他人身上,以一个简单合唱团进行即兴创作和简单的四连击形式。不久mcs增加了较多复杂的歌词, 时常富有幽默感, 和sex组合的主题。70 年代结束时，嘻哈音乐开始成为主要的商业和艺术
