CD-R是CD-Recordable的缩写，代表一种将数据写入光盘的技术。由于使用特殊的刻录光驱和盘片，因此又区分为“CD-R刻录机”和“CD-R盘片”，但是久而久之，两者就被统称为CD-R了。
CD-R具有下列几项特性：
1.一种只能在CD-R盘片上刻录的机器；
2.只能用CD-R盘片
CD-R的烧录原理：
由高功率镭射光照射CD-R光盘的染料层，使其产生化学变化；而所谓化学变化，即表示再也无法恢复到原来的状态，所以CD-R光盘片，只能写入一次，不能重复写入，而由刻录机照射染料层所产生之化学变化所造成CD-R光盘片平面产生之凹洞(Pit)，而在一般光驱读取这些平面(Land)与凹洞(Pit)所产生的0与1的讯号， 经过译码器分析后，组织成我们想要看或听的资料。
Phlips、Sony公司于1989年发布了可刻录光盘标准的桔皮书，它包含有三个部分：部分1是CD-MO（Magneto-Optical，光磁式）标准，是种可重写刻录的标准，但该标准不久就被取消，甚至没有任何该标准的产品问世。部分2则制定了CD-R标准；部分3则制定了CD-RW标准。
CD-R是一种一次写入、永久读的标准。CD-R光盘写入数据后，该光盘就不能再刻写了。刻录得到的光盘可以在CD-DA或CD-ROM驱动器上读取。CD-R与CD-ROM的工作原理相同，都是通过激光照射到盘片上的“凹陷”和“平地”其反射光的变化来读取的；不同之处在于CD=ROM的“凹陷”是印制的，而CD-R刻录机烧制而成。
由于产品和生产线的不同，CD-R盘片产品的反射层采用不同的染料，也就是习惯上人们称为的“金盘”、“绿盘”和“蓝盘”，各自的颜色、性能都存在差异，而各自也都存在各自的优势。
CD-RW光盘与CD-R光盘主要有四个方面不同：
●可重写
●价格更高
●写入速度慢
●反射率更低
CD-R刻录盘与CD-RW刻录盘的比较：
1.但是由于度层材料的特性(状态改变的次数有限制，大约为一千次)而且此类材质对于雷射光的反射率较差，大约只有15%，不及于CD-R光盘片的65%，所以光驱必须要具有Multi-read的功能才能读取CD-RW光盘片。
2.CD-RW可重复刻录1000次，对于一些时常更新资料的使用者而言，是非常方便的。
光盘资料格式有那些?
标准 应用 差异处 红皮书 音乐CD 最早提出的光盘标准
黄皮书 资料CD Mode 1：原始资料格式 Mode 2： Form 1：具ECC修正码，为资料性CD
Form 2：不具ECC修正码，为影音/音乐CD 绿皮书 CD-i(交互式CD) 专为CD-i制订的规格
橘皮书 可刻录模式CD Part 1：CD-MO(Magneto-Optical，磁性-光盘) Part
