歌舞片是指以歌舞为主的电影，也是电影最古老的类型之一。1927年，第一部有声电影《爵士歌王》问世。由于它是一部根据音乐剧改编的影片，故以歌舞为主。此后，各大公司纷纷仿效，相继推出了一系列的歌舞片。早期歌舞片多属轻松优美娱乐性强的舞台艺术片。歌舞片的故事情节比较简单，一般只起串连歌舞场面的作用。歌舞片有歌舞兼备的，也有侧重表现歌唱或舞蹈的。(shenmeshi.cn 收集)

歌舞片是纪录歌剧演出或根据歌剧改编的影片。多由歌唱演员担任主要角色。主要依靠歌唱刻画人物、展开情节。30年代在西方曾风行一时，中国大陆从50年代开始摄制歌剧片，较著名的有《白毛女》、《刘三姐》和《江姐》等。

提起美国歌舞片，恐怕人们首先想到的，还是好莱坞40年代布景华丽、歌舞纷呈的“梦幻王国”。那个时代的歌舞片以其成熟的类型、标准化的模式、多产的数量以及高品质的艺术水准，几乎成为了好莱坞巅峰时代的标志。

但是歌舞片在很长一段时间里变得沉寂了，人们开始怀疑：作为传统类型存在的歌舞片是否已经趋于没落？直到本世纪初，连续几部歌舞片的耀眼光芒让人们不得不重新审视这一类型的价值：2001年出品的《红磨坊》获得当年奥斯卡最佳影片提名，而且票房收入不俗；同年由丹麦著名导演拉斯特·冯·特里尔执导的，包括美国在内的11国合拍歌舞片《黑暗中的舞者》，一举赢得金棕榈大奖；而2003年的《芝加哥》最终赢得了奥斯卡的垂青，成为自1968年《奥利弗》以来，第一部赢得奥斯卡最佳影片的歌舞片。歌舞片在商业和口碑上的强劲势头让人们回想起它当年的风采，于是，有评论开始预示：歌舞片即将迎来它的“复兴”。当代歌舞片在对传统的继承之上，又注入了新的尝试和探索，使得这一片种呈现出全新的艺术风貌。分析歌舞片的当代形态，就有必要先回溯一下歌舞片发展的历史。

直到70年代进入新好莱坞，歌舞片才从百老汇那里重新找回了它电影的根基，并大胆引进现代主义的叙述策略，探索类型片试验的可能性，阿尔特曼的《纳西维尔》、马丁·斯库塞斯的《纽约.纽约》（1977），尤其是福西的《所有的爵士乐》（1979）是其中的代表。而80年代的《霹雳舞》、《热舞》等影片带动了青年人热衷的歌舞厅文化的风潮。