播客其实是从英文Podcast翻译过来的。Posdcast是数字广播技术的一种，出现初期借助一个叫“iPodder”的软件与一些便携播放器相结合而实现。Podcasting录制的是网络广播或类似的网络声讯节目，网友可将网上的广播节目下载到自己的iPod、MP3播放器或其它便携式数码声讯播放器中随身收听，不必端坐电脑前，也不必实时收听，享受随时随地的自由。更有意义的是，你还可以自己制作声音节目，并将其上传到网上与广大网友分享。

就像博客颠覆了被动接受文字信息的方式一样，播客颠覆了被动收听广播的方式，使听众成为主动参与者。有人说，播客可能会像博客（Blog）一样，带来大众传媒的又一场革命。

关于Podcast的定义目前仍在争论中，比较有代表性的说法有以下三种：

一、Podcast的推动者Doc Searls给出的定义：

PODcasting，Personal Optional Digital casting。PODcasting是自助广播，是全新的广播形式。收听传统广播时我们是被动收听我们可能想听的节目，而PODcasting则是我们选择收听的内容、收听的时间以及以何种方式让其他人也有机会收听。 戴维·温纳（Dave Winer）的Morning Coffee Notes:人各有所专，所以理论上人人播客是可能的。

二、Dave Shusher在其“Podcasting的定义”一文中的定义：

他提出Podcasting必须具备三个要件：

1、必须是一个独立的、可下载的媒体文件；

2、该文件的发布格式为RSS2.0 enclosure feed；

3、接收端能自动接收、下载并将文件转至需要的地方，放置于播放器的节目单中。

他认为可下载MP3 不是波刻（Podcast）――这是充分但不是必要条件。“能下载固然不错，但能自动出现供你播放而无需你关照才是关键。这才是Podcasting。”

三、Wikipedia的定义：

像WIKI这样的定义是开放、动态的，到2004年12月13日为止，其定义为： Podcasting源于iPod，兼具broadcasting和webcasting 之意。Podcasting 与TiVo相似, 只是Podcasting是用于声讯节目而且目前免费。但是应该注意，该技术能把任何文件“拉”过来，包括软件更新、照片和视频。