杀人游戏，概括地说，是一个多人参与的较量口才和分析判断能力的游戏，当然，心理素质在中间也起着很关键的作用。游戏通常分为两大阵营，好人方和杀手方，好人方以投票为手段投死杀手获取最后胜利，杀手方隐匿于好人中间，靠夜晚杀人及投票消灭好人方成员为获胜手段。
杀人游戏的起源
杀人游戏英语中称为“mafia”，意即黑手党，最初游戏中的角色是黑手党和村民，后来慢慢演化为了杀手和平民。
关于杀人游戏的起源，一说是来源于MBA的训练课程，是课堂上训练团队精神的一种心理游戏。这种说法现在流传较广。
另一说是发源于硅谷，是IT人发明的一种缓解精神压力的做法，在杀人游戏进入中国的初期，这种说法比较盛行。
还有一说是游戏起源于一群登山爱好者，在营地等待适合登顶的好天气，无聊的情况下发明的游戏。这种说法最富有浪漫主义色彩，比较容易为女性接受。
关于杀人游戏的起源最主要的就是这三种说法。作者本人相对来说更倾向于第三种，因为它最为符合这种新游戏诞生的初始状态。百无聊赖，无所事事，没有道具，需要大量时间和人员。这个游戏刚刚被发明出来时必然是相当初级和无序。随着时间的推移，这个游戏慢慢流传，因为其对心理挖掘的独特性质，逐渐被MBA课程或者拓展训练借用都是有可能的。
由此可见，杀人游戏的早期诞生应该是一个多种因素，多个环境共同作用的结果，而且应该经历了一个相对漫长的过程。
杀人游戏规则
初始的1.0版本是IT精英们从硅谷带回来的那种玩法：通过抽扑克牌决定一个人做法官主持游戏。2-3人做杀手，其他的都是好人———平民。游戏开始后，法官宣布大家闭眼，然后请杀手睁开眼睛，决定杀一个人，被杀的人陈述感想———留“遗言”后，就退出游戏了。接着大家睁眼开始讨论谁会是杀手，经过一番公决后选出一人，然后将嫌疑人处决。
现在专业的“杀人吧”里通用的标准是在杀手和平民之外，加入了警察的身份。警察要通过演说引导平民投票把杀手捉住，平民要保护警察。警察可以在“天黑”时检验嫌疑人的身份，或者在危急关头亮出身份，率领平民干掉杀手。而法官则由“杀人吧”的服务人员担任。一般是4警4匪8平民。这是2.0版。
在有些地方，杀人游戏早就升级到了3.0甚至4.0。加入了可以发放免死金牌的医生、可以直接处决杀手的秘密警察，以及花蝴蝶、狙击手、森林老人等新角色。
详细规则：
v1.0版是最初的版本（只有杀手没有警察）：
10 -20个人大家做在一起围成圈，然后通过抽扑克牌或者其他什么决定一个人做法官主持游戏，2-3人做杀手，其他的都是好人。然后游戏就开始了。首先大家闭眼，然后杀手都睁开眼睛，决定杀一个人，被杀的人就退出游戏了。接着大家睁眼开始讨论谁会是杀手，经过一番公决后选出一人，然后将嫌疑人处决——无论最后证实他是好人或者杀人。接着再开始第二轮杀人，讨论，处决嫌疑人，如果最终杀手杀死了所有的好人，那么杀手获胜；相反如果好人们找出所有的杀手那么好人便获得的胜利。
v2.0版（引入了警察的概念，细分为京杀和沪杀两个流派）：
参加人数以10人---20 人范围较好，最佳人数12--16
