威尼斯影展是每年8月和9月之间于意大利威尼斯所举办的影展，主要的首奖是金狮奖。

威尼斯电影节是世界上第一个国际电影节。1932年，贝尼托*墨索里尼在水城威尼斯创办了世界上第一个国际电影节。它的目的是为了促进电影工作者的交往和合作，为发展电影贸易提供方便，后来人们称之为“国际电影节之父”。

1932年“开张”的威尼斯电影节是世界上第一个电影节，比戛纳电影节早14年，比柏林电影节早19年。每年年底9月初的两周里，小城威尼斯是世界影坛的焦点。成立电影节的初衷原为增加观光资源，但30年代的意大利也确实是具备了举办国际电影节的实力：作为欧洲重要的电影生产国之一，意大利有许多资金和实力雄厚的制片商从事电影业，拍出了一些能与好莱坞相媲美的巨片，同时电影的进出口也十分发达。

当时的意大利处于法西斯独裁统治下，电影节很快被法西斯统治，并颁出了“墨索里尼杯”，反映意大利空军和纳粹统治下的德国慕尼黑奥运会的影片都得了大奖。 而威尼斯电影节从1938年--1942年这几年的评奖并不为后人多承认。

威尼斯电影节一向以注重艺术为特色。

威尼斯的中国缘

1988年 中国电影首次参加威尼斯电影节。

1989年 侯孝贤《悲情城市》获最佳导演奖。

1991年 张艺谋《大红灯笼高高挂》获银狮奖。

1992年 张艺谋《秋菊打官司》捧得金狮，巩俐封后。

1994年 蔡明亮《爱情万岁》荣获金狮奖。

1994年 夏雨凭《阳光灿烂的日子》称帝。

1999年 张元《过年回家》获最佳导演奖。

1999年 张艺谋《一个都不能少》再捧金狮。

2002年 巩俐成为当年的评委会主席。