山珍在不同时期“山珍”有不同的含义。最早时山民所称的“山珍七件”，包括熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、燕窝、竹荪、猴头菇七种山货。后来有人又将其分之为“动物八珍”（即熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、猩唇、鹿尾、猴脑、豹胎）和“植物四珍”（即竹荪、燕窝、香菇、银耳）。随着人们生态环境保护意识的提高，目前所谓“山珍”，不再是指那些珍稀动物，而是指产于山区，由山民在自然生态环境下，辛勤培育的山货，如香菇、竹荪、平菇、口蘑、松子、栗子、香榧、银杏、核桃、竹笋等。

山货中食用真菌占重要位置，其品种多，味鲜美，能制成各种菜肴。由于它们含有多种维生素、人体必需氨基酸、不饱和脂肪酸及微量元素，故对人体健康有较大价值，可提高人体免疫功能，具有抗衰老、抗疲劳的作用。据研究证明，食用真菌能抗病毒、降脂、降压，若经常食用还能防癌抗癌。可供人们选用的菌类有：香菇、蘑菇、草菇、平菇、鸡腿菇、猴头菇、金耳、滑菇、羊肚菇、牛肝菇、灰树花、金针菇、竹荪、黑木耳、银耳等，品种之多可以称其为微生物世界的“金字塔”。

“山珍”中还包括硬壳果类，或称为荚果、坚果。常用的有核桃、榧子、松子、腰果、开心果、栗子、榛子等。它们多含有丰富优质的蛋白质，并且其氨基酸的组成与人体所需较为吻合，最易为人体吸收、利用。有些坚果如胡桃、栗子、榧子等，还含有卵磷脂、亚麻酸、亚油酸、胆碱等，对健脑、美容有益，还有延年益寿的作用。