龙井茶的得名源于杭州西湖区的龙井村。西湖龙井 “龙井”一词，既是茶名，又是茶树种名，还是村名、井名和寺名，可谓“五龙合一”。龙井村位于西湖西南的风篁岭上，这里有西湖三大名泉之一的龙井泉。龙井的村名、寺名、茶名皆来自于这口泉水。龙井泉又名龙泓、龙湫，相传说此泉与海相通，因为海中有龙，故曰“龙井”。
龙井茶产地分布在杭州西湖西南龙井村四周的秀山峻峰，故名“西湖龙井茶”。龙井茶名声远扬以后，其种植范围也随之扩散，20世纪80年代中期，新昌、温州、富阳等地产的茶都被称作龙井茶。
现在，龙井茶不仅是茶叶的一大品种、也代表了一种生产工艺。根据《龙井茶原产地域保护管理办法》，龙井茶可以细分为西湖龙井、钱塘龙井、越州龙井。
作为一种植物，茶树的生长好坏跟产地的生态条件有关，这也是造成茶叶品质差异的重要原因。龙井茶喜欢白砂土，喜欢弱酸性土壤，红壤偏碱性，虽然也能种植，但茶树所吸收和转换的成分却有差别，这就造成了各地茶叶在品质上的差异，加上气候条件和炒制技术的不同，龙井茶的品质自然有了很大的区别。
历史上是以“狮”、“龙”、“云”、“虎”四个字号来区分龙井茶的品类的，“狮”代表狮峰山一带所产；“龙”为龙井村、翁家山一带所产；“云”产于云栖、五云山一带；“虎”是指虎跑一带所产。民国时期，因梅家坞山上的龙井茶品质也较为不错，自立一派，于是又有五字号的分法，即“狮”、“龙”、“云”、“虎”、“梅”。
但这种分类法未能完全反映龙井茶的品质风格之差异。共和国成立后调整为三个品类，即狮峰（山）龙井、梅（家）坞龙井、西湖龙井。狮峰山上的龙井茶条型偏瘦，香味清高，品质最好；翁家山等地多为白砂土，所产的西湖龙井叶片挺瘦，口感不错；梅家坞的龙井茶除少量产自山上之外，大多长在平地上，茶叶偏肥，品质稍次。事实上这种分法比较专业，它们中的细微差别是一般的茶客甚至专业茶商都很难准确把握的。
之后，随着龙井茶在浙江省内的广泛种植，先前的这种分法又不能准确区分各地龙井茶之间的品质特征，人们索性用一种比较粗糙的概念，即“西湖龙井”和“浙江龙井”来区分。
直到2001年浙江省人大常委会通过了《龙井茶原产地域保护管理办法》，正式将龙井茶划分为西湖龙井茶、钱塘龙井茶、越州龙井茶。
对西湖龙井品牌价值的定义，不仅体现在精湛品质上，还应包括其深厚的历史渊源和文化渊源。
杭州西湖龙井茶的历史演变
西湖龙井茶历史悠久，最早可追溯到我国唐代，当时著名的茶圣陆羽，在所撰写的世界上第一部茶叶专著《茶经》中，就有杭州天竺、灵隐二寺产茶的记载。西湖龙井茶之名始于宋，闻于元，扬于明，盛于清。在这一千多年的历史演变过程中，西湖龙井茶从无名到有名，从老百姓饭后的家常饮品到帝王将相的贡品，从汉民族
