国际上通常认为：“人口迁移是指个人或团体为了定居的目的越过一定地界的移动现象”。大多数国家里，本国公民的定居是事实认定式，即在本地居住时间超过一定期限后，即具有本地的定居资格。因此，迁移概念中的时间因素是必不可少的。
在国外，国内公民迁移的时间标准一般是一年；地域标准一般是“跨出建成区”，指离开原来住所所在的成片居民区。
中国人口学界的概念：“人口迁移是指跨越一定的地界并发生户籍变动或虽未发生户籍变动但在迁入地已居住较长时间的人口移动现象”。
既照顾国际人口学界的交流，也照顾中国的实际情况，但有了两个数据和两种数据不相吻合的问题。
中国户政中的概念：人口迁移是体现为居住地（或经常居住地）变化的人口移动。进行或完成迁移的人口是“迁移人口”，或称“移民”。
人户分离：未依法改变居住地、但已在常住地内的其他地点形成经常居住地的人口移动。也可以称作“浮动人口”。
人户分离者并不改变法定住址所在的居住地，这是其与人口迁移或户口迁移的区别所在；人户分离也难说是流动人口，因而一些地区称其为“浮住人口”；依此，我们可以称“人户分离”者为“浮动人口”，以表现其介于流动人口和未流动的人口之间的特点。
浮动人口在市政管理中具有重要的作用。
摆动人口：又称“钟摆式人口”，是指以法定住址为中心移动且每日回到法定住址所在住宅住宿的往返性人口移动。如“上班族”、“购物出行”、“赶集”等。
“返回住宿”或“在外住宿”，是“流动”与“摆动”的区别。
人们习惯上不把“摆动人口”算作人口流动或“流动人口”，因为一般而言，他们移动时间不长，不长期改变一地区的人口存在状态。摆动人口是交通管理中“出行人口调查”的重点。也是社会治安中应当适当注意的人口。
户口迁移及其相关概念。
⒈户口迁移。
①从人口学的角度讲：户口迁移是“经户政机关依法变更居住地的人口迁移。”
②从户政业务的角度讲：户口迁移，“是为公民依法变更居住地的户政业务。”
⒉如何理解“户口迁移”概念。
正确理解户口迁移，应当注意以下三点：
①户口迁移与“事实迁移”或“自流迁移”相对应。
事实迁移：或称“自流迁移”，即未依法改变居住地、但已在常住地之外的其他地点形成经常居住地的人口迁移。
事实迁移近似于“浮动人口”，与“浮动人口”的区别在于所新建的“经常居住地”是在“常住地以内”还是“常住地以外”。
我国历史上一直存在自流迁移或事实迁移。
国际上往往以一定的时间标准来区别“户口迁移”和“事实迁移”。
②户口迁移与“住址变更”有明显区别。
