芦荟是一种百合科草本植物，拉丁名为ALOE，原产于非洲，自古就有使用芦荟的记载。芦荟是多年生百合科肉质草本植物。它含有丰富的多糖、蛋白质、氨基酸、维生素、活性酶及对人体十分有益的微量元素。它的特征成分是芦荟蒽醌等，芦荟由于含有多种生物活性物质，自古以来，在中国民间就被作为美容、护发和治疗皮肤疾病的天然药物。芦荟可以起到对人体皮肤的保湿、消炎、防晒、光滑肌肤等美容保护作用，同时芦荟还有祛斑、除臭、医治脂溢和痤疮及抑菌除癣、有软化头发、护发养发、防止断发等作用，为美发美容保健之佳品。
芦荟的有用部分主要是芦荟叶。对美容保健最有益的部分，则是芦荟叶中的粘性组织即芦荟胶部分。芦荟胶是用新鲜芦荟叶制备，将芦荟叶中间的粘液组织绞成均匀的浆液，进行过滤，加热或巴氏灭菌处理后，加入适当成分，即可得到液体芦荟胶。
如今芦荟的应用已从单纯的食品、保健品、护肤品原料上升为各类生物制品和药用的原料，有非常高的开发价值。国际上自上世纪七十年代开始就开始展开对芦荟的研究与开发，特别是在1996年联合国粮农组织（FAO）对全球野生植物资源进行了比较，从有利于人类健康的角度来看，芦荟排名第一，被誉为“二十一世纪最佳保健品”，这无疑是FAO对芦荟的最大肯定。
芦荟能够抗衰老、抑制肿瘤；能够有效防止手机、电脑辐射造成的损伤；能够做血浆的替代品。在居室内放上一盆芦荟，能够净化空气，吸收甲醛等有害气体……从上世纪60年代开始，芦荟在国外就得到了广泛而深入的研究与开发。在欧洲与美国，芦荟食品十分普遍，芦荟已经进入了千家万户。
丰富的营养成分及特殊的医疗与保健功能，使芦荟具有神奇般的魔力。其具有美容润肤、抗衰老、杀菌消炎、排毒养颜、降血压、促进机体免疫功能及抗肿瘤等显著疗效，广泛应用于制作果汁饮料、乳品、果冻、美容排毒胶囊、口服液和各种疾病的治疗药物。
最早芦荟应用在乳品中的应该算是北京的三元芦荟酸奶产品，那是作为一种搅拌型的产品推出的，一上市便得到人们的喜爱，随后的上海光明和西安银桥等知名企业也有产
