精油：由植物的花、茎、叶、果、根、籽、皮、木以及分泌出的树脂等含有特殊香气的物质经过蒸馏、压榨、冷磨等物理方法提取的、可挥发香气的油状物质称为植物精油。也叫做药用植物香精油，香精油是植物的精华。
所有的植物都会进行光合作用，它的细胞会分泌出芬香的分子，这些分子则会聚集成香囊，散布在花瓣、叶子或树干上。将香囊提炼萃取后，即成为我们所称的“植物精油”。 精油可由250种以上不同的分子结合而成。在大自然的安排下，这些分子以完美的比例共同存在着，使得每种植物都有其特殊性，也因此精油对人体的奥妙作用是无比的宽广。
精油是由一些很小的分子所组成，它们非常容易溶于酒精/乳化剂，尤其是脂肪，这使得它们极易渗透于皮肤，且藉着与脂肪纤维的混合而进入体内。当这些高度流动物质挥发时，它们亦同时被数以万计的细胞所吸收，由鼻腔呼吸道中进入身体，将讯息直接送到脑部，靠着小脑系统的运作，控制情绪也控制身体的其他主要功能，所以在芳香疗法中，精油可强化生理和心理的机能。每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式，也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。
纯天然的植物精油都有以下主要功能：气味芬芳，自然的芳香经由嗅觉神经进入脑部后，可刺激大脑前叶分泌出内啡汰及脑啡汰两种荷尔蒙，使精神 呈现最舒适的状态，这是守护心灵的最佳良方。而且不同的精油可互相组合，调配出自己喜欢的香味，不会破坏精油的特质，反而使精油的功能更强大。 精油本质可防传染病、对抗细菌、病毒、霉菌、可防发炎，防痉挛、促进细胞新陈代谢及细胞再生功能，让生命更美好。而某些精油能调节内分泌器官，促进荷尔蒙分泌，让人体的生理及心理活动，获得良好的发展。
精油与化学合成分子最大的差异有两点:
1、化学合成分子具有一定程度的毒性，因此在以化学合成物作治疗时，必需明确了解病因以及个体的差异，以使能准确使用剂量。如使用过量，化学合成物将毒害我们的身体，如果剂量不足又无法产生实质的效应而徒留毒害。
2、三个甚至更多的化学分子随机组合而成的合成物，其所产生的效应有太多的可能性，已非人类所能解读及预测。
精油可说是植物的荷尔蒙，它拥有与人类相同的构成物质及生命能量。精油的分子极细，渗透力高，因此能极为有效的进出身体，而不会留下任何毒素。根据研究显示，精油不会像化学药物一样，残留在体内，它是藉由便尿、出汗、呼气而被排出，对正常健康的人而言，排出的时间需要三到六小时，即使对不健康的人而言，也仅需十四个小时。 广义的来说，植物本身就是化学物质的制造工厂。精油进入人体内时，我们等于服食了植物的精华。因此我们可肯定的是，使用精油可以使人体组织更强壮更具有活力。
什么是单方精油、复方精油
单方精油就是单纯的一种精油，未将精油混合。例如使用熏衣草精油，就是使用熏衣草单方精油。复方精油就是2种以上的精油混合，精油与精油之间是相互协调的，有些还彼此有相辅相成、增强疗效的作用，通常理想的调配方式是以2~4种的精油，来调出适合自己的精油配方，在此您所要考虑的是-哪些精油适合自己情绪上及生理上的需求、想选择什么味道、 需多少量。例如想消除压力、放松心情时，您可以选择熏衣草3滴+洋甘菊3滴，滴入温水中泡澡，因为熏衣草可以使中枢神精协调，恢复精神，洋甘菊具有镇静神精的作用，两者
