如果把我们日常的食物燃烧，便得到灰烬。把这些灰溶在水中，检查时呈碱性反应的就是碱性食品，呈酸性反应的为酸性食品。
呈碱性的食品含有多量的钾、钙、锰等，呈酸性的食品则含有磷、硫磺、氯等。鱼和肉由于含有硫磺和磷，所以呈酸性；而蔬菜因为含有钾、钙、锰等，所以呈碱性。而人的体液经常都是保持弱碱性的。由于能量的代谢，有时虽然倾向于酸性，但是，碱性的物质立即补充，使它得以平衡，回复碱性。
因为如果血液变成酸性时，身体细胞的机能就不能正常地发挥作用，为了防止这种事情的发生，所以，身体的体液经常调节成碱性。因此，不必太过留意于酸性食品和碱性食品。只是，从营养上的平衡，我们吃肉的时候，也要适当地吃蔬菜。这样，很明显地对健康是有好处的。
在选择日常饮用水时，我们应该选择弱碱性的水。对于水来说，水中是否含有矿物质与微量元素是决定其酸碱性的关键。大自然中的水，如泉水、湖水等一般都是弱碱性水，因为大自然赋予其丰富的矿物质和微量元素。而纯净水，顾名思义，水中除了水分子，什么都没有，水性自然呈酸性。现在市场上流行的人工矿物质水由于在纯净水中人为添加了矿物质，破坏了水的酸碱平衡，甚至比纯净水还显酸性。
而所谓食物的酸碱性，不是食物本身的性质，而是指食物经过消化吸收后，留在体内的元素的性质。
一般金属元素钠、钙、镁等，在人体内其氧化物呈碱性，含这种元素较多的食物就是碱性食物，如大豆、豆腐、菠菜、莴笋、萝卜、土豆、藕、洋葱、海带、西瓜、香蕉、梨、苹果、牛奶等。
一些食物中含有较多的非金属元素，如磷、硫、氯等，在人体内氧化后，生成带有阴离子的酸根，属于酸性食物。如猪肉、牛肉、鸡肉、鸭、蛋类、鲤鱼、牡蛎、虾，以及面粉、大米、花生、大麦、啤酒等。
因此，家常菜一定要注意酸、碱食物的合理搭配，否则，进食酸性食物过多，可造成血液偏酸性。为中和这些酸性物质，又必然消耗体内大量的钙、镁等碱性元素，而引起缺钙等一系列症状，如皮肤病、神经病，特别是在节假日里，如果肉类较多，就更应该注意搭配一些新鲜蔬菜、水果等碱性食物，以免造成机体酸碱平衡失调。
我们在日常饮食中所吃的食物，如海带、菠菜、西瓜、萝卜、香蕉、梨、苹果、胡萝卜、草莓、莴苣、土豆、南瓜、黄瓜、洋葱、藕、红薯、大豆等蔬菜、水果类、茶叶、牛奶等，所含的碱性元素（钾、钠、镁），比酸性元素（氯、磷、硫）的比例大，在体内的最终代谢产物呈碱性，故称之为碱性食品。葡萄、柑橘类水果食物吃的时候口感是酸味，这种酸是有机酸，但在人体内可完全代谢成二氧化碳和水，对体液酸碱性无大影响，原来与有机酸结合的钾、钠、镁等在人体内最终代谢为带阳离子的氧化物，体液呈碱性，故仍属碱性食品。椰子、李子、桃、板栗等产生碱性成分，亦属碱性食品。
营养学家告诫我们，我国多数家庭的膳食结构，长期以来是以米、面为主食，尤其是小学生，大多以肉、鱼、蛋等酸性食物为主，并不注意配蔬菜等碱性食物，这就导致体液偏酸，成为酸性体质。这样的体质，一方面增加了体内钙、镁元素的消耗，另一方面常见青少年儿童发育不良、食欲不振，容易疲劳、上课注意力不集中，出现佝偻病、龋齿、便秘、胃酸过多等症。中老年会因体液偏酸，而患神经系统疾病，胃溃疡、骨质疏松、心脑血管疾病等病态反应。若体液呈碱性，成为碱性体质，也会使人因摄入重金属过多而影响身体健康。相比之下，现代
