膳食纤维是一种不能被人体消化的碳水化合物，不能提供能量，膳食纤维分为水溶性和排水溶性两大类，果胶树胶属水溶性纤维，排水溶性纤维有三种，包括纤维素，半纤维素和木质素。
膳食纤维是指能抗人体小肠消化吸收，而在人体大肠能部分或全部发酵的可食用的植物性成分、碳水化合物及其相类似物质的总和，包括多糖、寡糖、木质素以及相关的植物物质。膳食纤维具有润肠通便、调节控制血糖浓度、降血脂等一种或多种生理功能。以上定义明确规定了膳食纤维的主要成分，膳食纤维是一种可以食用的植物性成分，而非动物成分，主要包括纤维素、半纤维素、果胶及亲水胶体物质，如树胶、海藻多糖等组分；另外还包括植物细胞壁中所含有的木质素；不被人体消化酶所分解的物质，如抗性淀粉、抗性糊精、抗性低聚糖、改性纤维素、黏质、寡糖以及少量相关成分，如蜡纸、角质、软木脂等。
膳食纤维是不能被人体消化的碳水化合化，又不能为人体提供能量，它对人体有什么价值吗？它对维护人的身体健康有很重要的作用。 (shenmi shi.cn收集)
膳食纤维的保健作用：
1.它虽然不属于营养素，但是它负责调节肠胃的消化吸收功能，它可以使肠道中的食物，增大变软，促进肠道的儒动，对促进良好的消化和排泄固体，被物稀释大肠中的确 物质，缩短其通过肠道的时间，预防大肠癌有着举足轻重的作用。为什么？就是在糖尿病治疗上有1个误区，认为治它就是降血糖、控制血糖，只要血糖控制的好就万事大吉，其实糖尿病本身并不可怕，真正的危害是它的并发症。并发症是怎么形成的呢？就是由于血液中糖含量的增加，血红细胞、血小板开始聚集，导致血糖度增高，血流量变缓，受阻、血瘀，从而造成大小血管内膜发生病变。如果大中动脉硬化就会出现高血压、冠心病、脑血栓、中风及心肌梗塞及造成死亡；如果肾血管出现病变就会出现肾水肿，肾功能衰竭、尿毒症及造成死亡；如果眼部微血管发生病变就会出现白内障，视网膜出血，视力模糊——失明；如果神经 出现病变，就会导致手足麻木，所以对糖尿病人来说，真正的危险不是病本身，而是病发症，临床研究表明，糖尿病患者5年后，患者大小血管已经开始病变，所以对病发症要提早预防和治疗。
2.还有调节血糖，有助于预防糖尿病，据有关资料统计，我国过去的15年中，糖尿病患病率，上升了3倍，死亡率上升了1.8倍，目前糖尿病患者超过3500万，还有5500万未能确诊的边缘人群，是世界上此病最多的国家，每年因此病发症致残和死亡人数，高达80万。
3.还有一个作用，就是降低血胆固醇，有助于预防高血压，心脑血管疾病。
4.有助控制体重。
按溶解度分类则可将膳食纤维划分为可溶性纤维和不可溶性纤维。
可溶性纤维：果胶、树胶、藻胶、豆胶等；
不可溶性纤维：纤维素、半纤维素、木质素、角质等。
采用流行病学调查和实验研究相结合的方法，了解到膳食纤维具有多方面的生理功能。
改善大肠功能。增加粪便体积和重量，缩短粪便在体内的滞留时间，软化粪便硬结程度，增加排便频率，改善便秘，使肠道内的各种有毒物质加快排出体外，减少患结肠癌的危险。
降低血胆固醇水平，减少动脉粥样硬化。大多数可溶性纤维可与胆酸结合
