概念车由英文Conception Car意译而来。概念车不是汽车厂商将投产的车型，它仅仅是向人们展示设计人员新颖、独特、超前的构思而已。概念车还处在创意、试验阶段，也很可能永远不投产。因为不是大批量生产的商品车，所以每一辆概念车都可以更多地摆脱生产制造水平方面的束缚，尽情地甚至夸张地展示自己的独特魅力。

概念车是时代的最新汽车科技成果，拥有超前的构思、独特的创意，并应用了最新科技成果，代表着未来汽车的发展方向，它能够给人以启发并促进相互借鉴学习，因此鉴赏价值极高。

世界通行的概念车的开发，有两种思路，“品牌概念车”和“量产概念车”。

“品牌概念车”能够预示着下一季甚至几年后的流行，如2003年大众在法兰克福车展上推出Concept R，在它身上，我们可以看到大众家族日后的大U型格栅，看到POLO劲情劲取的前灯造型、看到许多车型纷纷仿效的保险杠设计。

“量产概念车”，是即将推向市场的车型的样品，具有一定的前瞻性，但是凭企业目前的开发和制造实力，是完全可以实现量产的。

世界各大汽车公司都不惜巨资研制概念车，并在国际车展上亮相，一方面了解消费者对概念车的评价，从而继续改进；另一方面也是为了向公众显示本公司的技术进步，以提高自身形象。

概念车是汽车中内容最丰富、最深刻、最前卫、最能代表世界汽车科技发展和设计水平的汽车。

通常概念车分为两种，一种是能跑的真正汽车，另一种是设计概念模型。

第一种比较接近于批量生产，其先进技术已步入试验并逐步走向实用化，因而一般在５年左右可成为公司投产的新产品。

第二种汽车虽是更为超前的设计，但因环境、科研水平、成本等原因，只是未来发展的研究设想。