商业主管部门对老字号企业进行登记和挂牌，但并没有对老字号进行系统的发掘、保护和支持。到七十年代，老字号硕果仅存，统计上去的只有一千多家。虽然改革开放后，品牌意识越来越强烈，但却没有一个阵容强大的，彰显中华民族传统文化的品牌群。偌大个中国，一千多家老字号太可怜了。后来又归供销总社管，现在又归在商务部，翻过来倒过去，也还是1600家左右，这个范围太窄了。研究老字号的人也很少，但有一个不可多得的专家叫张之君，他坚持数年如一日，研究老字号，梳理老字号的材料，已出了三本老字号专辑。中华老字号其实是他的书名。我们看，叫中国老字号企业更好一些。如果中国老字号仅限于1600家，那样无法构成群体，并且越来越少，那就会导致没有中华民族的品牌了，没有老字号了。
我们重新定义的老字号企业是：凡是包含中华民族传统内涵，以地为名，以人为名，以流传下来的故事为名，使当地的物料采取传统工艺，传统工艺，恢复性的也好，传承性的也好，新创的也好，只要是具备以上条件的，那就是算“老字号”。如纺织，使用传统设备，加上产品文化品位的都是老字号，使用现代设备，具有中国文化品位，也可以是中国老字号。老字号绝不能再局限于那1600家了。凡是在中国地域上的，中华民族创造出来的东西，具有中国传统文化底蕴的，不管时间长短。也都可以称中国“老字号”。因为中国传统文化源远流长嘛。当然有些老字号我们希望它越久远越好。但时间并不重要，有新兴的老字号，有创新的老字号，有创新的老字号，有经久不衰的老字号，有走向国际化的老字号，有品牌拓展的老字号，所有这些企业，我们要把它一网打尽，不留一点死角。有很多企业自己都不清楚是否是老字号，那么我们可以告诉他肯定是，因为你的品牌工艺具有中国传统文化的内涵。过去的老字号，仅仅局限于民族的范围之内，现在的老字号，开拓创新走向世界，是老字号的必然趋势，只有走向世界才能长盛而不衰。中华民族的老字号要有开放的心态，又要走到世界上去，老字号的竞争决不能走一般产品，一般企业的路子，因为你的产品企业必须有自己的特点，你才能彰显出文化的意蕴来。现在不是讲差异化竞争战略吗？文化差异不是最鲜明的差异化吗？差异化战略，是很多企业苦苦追求的东西。我们的老字号不用求，只要坚持、坚守。差异化就在这了。
当你的产品不具备大规模生产时，你千万不要大规模生产。当你的产品不具备某些功能时，你不要强制进某些功能。当品牌认同度已很高，不要随意变更品牌。企业必须有自己的东西，用中国的哲学理念，用中国的战略理念，来搞企业的战略，搞企业的规划，进行企业的市场活动。
（三）老字号企业创新
现在的老字号企业没成多大气候，各地有各地的组织。什么是老字号，有些企业往往对于自己品牌的认识都不是太清楚。从1600家所谓老字号企业来看，40%亏损，40%利润持平，20%有盈利，能生存并有发展前景的企业并不是大多数。所以，老字号本身也要有创新。有的商家去民间搜集一些故事，然后把它作为品牌，或作字号。老字号的管理模式需要创新。老子传儿子，师傅传徒弟，使得老字号的传统工艺丢失，绝了，没有传人了。所以要改变这种模式。保守
