2000年，我国开始实施严格的汽车排放标准，要求汽油车必须装备电喷发动机和三原催化转化器；柴油机必须装备增压器和改进喷油泵。其实这只相当于欧洲90年代初期的排放控制水平，即欧Ⅰ排放标准。在国家四部委局联合发布的低污染排放小汽车减征消费税的管理办法中，低污染排放指的是达到欧Ⅱ排放标准，相当于欧洲90年代中期的排放控制水平。

目前欧洲、美国正在实施真正意义上的低污染排放标准，即欧Ⅲ排放标准或美国Ticr标准。他们在前一阶段的基础上，削减了一半的污染排放量。到2004年左右，还将对排放限值再减低一半，达到超低污染排放要求。这就要求进一步提高汽车排放控制技术和改善燃油品质，要求开发更新的排放控制装置和排放测试装置。

执行新的排放标准对环境有什么特殊贡献呢？北京市环境保护局大气环境管理处处长冯玉桥给记者做了一个形象的比喻：“7辆执行欧Ⅱ标准的汽车，相当于1辆化油器车的污染物排放量；14辆执行欧Ⅲ标准的汽车，才相当于1辆化油器车的污染物排放量；而欧Ⅳ标准要求更高，更臻完美。”