Q热(Q Fever)是由伯纳特立克次体(Rickettsia burneti，Coxiella burneti)引起的急性自然疫源性疾病。临床以突然起病、发热、乏力、头痛、肌痛与间质性肺炎、无皮疹为主要特征。1937年Derrick在澳大利亚的昆士兰(Queensland)发现并首先描述，因当时原因不明，故称该病为Q热。
Q热是由什么原因引起的？
伯纳特立克次体(Q热立克次体)的基本特征与其他立克次体相同，但有如下特点：1.具有滤过性；2.多在宿主细胞空泡内繁殖；3.不含有与变形杆菌X株起交叉反应的X凝集原；4.对实验室动物一般不显急性中毒反应；5.对理化因素抵抗力强，在干燥沙土中4～6℃可存活7～9个月，-56℃能活数年，加热60～70℃30～60分钟才能灭活。
Q热呈世界分布，通过在家畜或农场动物中隐性感染而维持。绵羊，牛和山羊是人类的主要传染源。伯纳特立克次体存在于粪，尿，奶和组织中(特别是胎盘)，因此很易形成传染性气溶胶，伯纳特立克次体通过动物-蜱循环在自然界维持。各种节肢动物，啮齿动物，其他动物和鸟类可被感染并可传染给人。伯纳特立克次体由呼吸道粘膜进入人体，先在局部网状内皮细胞内繁殖，然后入血形成立克次体血症，播及全身各组织、器官，造成小血管、肺肝等组织脏器病变。血管病变主要有内皮细胞肿胀，可有血栓形成。肺部病变与病毒或支原体肺炎相似，小支气管肺泡中有纤维蛋白、淋巴细胞及大单核细胞组成的渗出液，严重者类似大叶性肺炎。国外近有Q热立克次体引起炎症性假性肺肿瘤的报道，肝脏有广泛的肉芽肿样浸润，心脏可发生心肌炎、心内膜炎及心包炎、并能侵犯瓣膜形成赘生物，甚或导致主A窦破裂、瓣膜穿孔，其它脾、肾、睾丸亦可发生病变。
Q热的传染源：
家畜是主要传染源，如牛、羊、马、骡、犬等，次为野啮齿动物，飞禽（鸽、鹅、火鸡等）及爬虫类动物。有些地区家畜感染率为20～80%，受染动物外观健康，而分泌物、排泄物以及胎盘、羊水中均含有Q热立克次体。患者通常并非传染源，但病人血、痰中均可分离出Q热立克次体，曾有住院病人引起院内感染的报道，故应予以重视。
Q热的传播途径：
动物间通过蜱传播；人通过下列途径受染：
1．呼吸道传播：是最主要的传播途径。Q热立克次体随动物尿粪、羊水等排泄物以及蜱粪便污染尘埃或形成气溶胶进入呼吸道致病。
2．接触传播：与病畜、蜱粪接触，病原体可通过受损的皮肤、粘膜侵入人体。
3．消化道传播：饮用污染的水和奶类制品也可受染。但因人类胃肠道非本病原体易感部位，而且污染的牛奶中常含有中和抗体，能使病原体的毒力减弱而不致病，故感染机会较少。
Q热的人群易感性：普遍易感。特别是屠宰场肉品加工厂、牛奶厂、各种畜牧业、制革皮毛工作者受染机率较高，受染后不一定发病，血清学调查证明隐性感染率可达0.5～3.5%。病后免疫力持久。
Q热的流行特征：本病分布全世界。多见于男性青壮年。我国吉林、四川、云南、新疆、西藏、广西、福建、贵州等十几个省市、自治区均有本病流行。
Q热的病因：
Q热立克次体由呼吸道粘膜进入人体。先在局部网状内皮细胞内繁殖，然后入血形成立克次体血症，播及全身各组织、器官，造成小血管、肺
