人体在正常代谢过程中，不断产生酸性物质和碱性物质，也从日常膳食中摄取酸性物质和碱性物质，酸性物质和碱性物质在人体不断变化，这种变化必须依靠机体的调节功能来保持相对平衡。这个平衡就是酸碱平衡，平衡的范围为PH值7.35-7.45。这一PH值最适合于细胞代谢及整个机体的生存。人体的一切生理机能变化和生化反应都是在稳定的PH值条件下进行的,如细胞蛋白质合成、能量交换、信息处理、酶的活性等都需要一个稳定的酸碱度环境。如果人体PH值高于7.45或低于7.35，人就会发生病变。所以人体需要酸碱平衡来保持生命的健康。
人体为什么需要酸碱平衡？
酸碱性在化学中是指溶液的氢离子浓度，用PH值表示。酸碱性对于有生命的机体来说，有极为重要的意义。例如微生物的培养需要在一定的培养液中进行；酶的活性只能在一定的PH值范围内表现出来；人体的各个部分都要求其体液具有一定的PH值，否则就会影响到组织活动。我们说水是中性的，酸碱度（PH）为7,那么大于7是碱性，小于7是酸性。我们所有的人都是水做的，因为人体体重的70%是水分，也称为体液。我们健康人体液的酸碱度（PH）通常保持在PH7.35-7.45之间，呈弱碱性。
正常人血液的pH值为7.35-7.45，平均pH值7.4。正常机体不断产生酸性物质和少量碱性物质，也有一定数量的外源酸碱物质进入体内。均可影响血液pH，但机体通过体液中的缓冲体系和肺、肾的作用，维持着机体恒定的pH内环境。
体内酸碱物质的来源
1. 酸性物质来源：
来源最多的酸性物是糖、脂、蛋白质等分解产生的二氧化碳。CO2与H20在碳酸酐酶作用下结合成H2CO3，后者又可解离成CO2从肺排出，故称挥发性酸。
代谢产生的乳酸、丙酮酸、酮体、H2SO4、尿酸、磷酸等称固定性酸或非挥发性酸。
2. 碱的来源：如氨基酸分解产生的NH3，食物中碱，水果蔬菜中的草酸钾、柠檬酸钾、某些碱性药物等。机体代谢产生的碱性物质少于酸性物质。
酸碱平衡的调节
（一）血液缓冲体系及其作用
血浆中三对缓冲对：NaHCO3/H2CO3；Na2HPO4/NaH2PO4；Na-Pr/H-Pr。
红细胞中缓冲对有：KHCO3/H2CO3；K2HPO4/KH2PO4；KHb/HHb和KHbO2/HHbO2。
上述七对缓冲对，实际上是三个体系即碳酸氢盐缓冲体系、磷酸盐缓冲体系和蛋白质（包括Hb、HbO2）缓冲体系。这些缓冲对中，血浆中以碳酸氢盐缓冲体系最为重要，红细胞中以Hb、HbO2缓冲体系最为重要。
碳酸氢盐缓冲对所以重要，是因为其含量多，缓冲能力量大，NaHCO3是体内缓冲因定性酸的主要物质。缓冲结果，较强的固定性酸变成挥发性酸，易于从肺排出，同时正常情况下NaHCO3/H2CO3的比值（20／1）与血液pH7.4有直接关系，当NaHCO3/H2CO3比值改变时，pH值随之发生变化。
缓冲体系的缓冲作用举例说明：
（二）肺的调节
缓冲对发挥调节作用后NaHCO3/H2CO3比值改变，肺的作用主要是通过呼吸频率和深浅的改变调节H2CO3的浓度，以维持NaHCO3/H2CO3的正常比值。
