根据2005年国家癌症学院 (NCI) 报告，居然有六成的美国妇女没有概念！HPV会引起子宫颈癌，有八成的美国妇女懵然无知。去年食品药物管理局 (FDA) 宣布批准HPV预防疫苗，这是近年来国家重大的卫生政策。 人类乳头状瘤病毒 (HPV) 引起的性传染极为普遍，单是美国就有两千万人染得此病。
HPV（人乳头瘤病毒）是继“世纪绝症”艾滋病后的一种无药可救的性病，不论男女都有可能感染HPV，女性染病后甚至可引致子宫颈癌。由于HPV通过皮肤直接传染，使用安全套也无法预防。
全世界有四亿四千万的人口受到HPV的感染，每年至少有五十万的妇女被诊断有子宫颈癌，这些大部分发生在开发中的国家。HPV是引起子宫颈癌与生殖器疣 (俗称「菜花」) 的元凶，在一百多种的HPV类型当中，已经知道有37种靠性接触传染，能够导致性病。它们广泛存在于成年人族群，来无影去无踪，没有任何症状。第6和第11类型可以引起男女两性的生殖器疣。这种疣本身并非癌症，但是它造成的疼痛和心理创伤非言语所能形容。
但是，迂回感染了「高风险」的HPV类型就可以导致子宫颈癌、其它生殖器癌或肛门癌。这些「高风险」的类型大约有19种之多，其中以造成子宫颈癌的第16和第18类型最为常见。19世纪以来，医界老早观察到：子宫颈癌与社会、经济、文化、行为的因素关系密切。处女、尼姑和修女，终其一生都不得子宫颈癌，早结婚的妇女易早得子宫颈癌。以前医界认为男人阴茎包皮垢是致癌物，主张包皮切除。现在医界则强调除垢、禁烟等个人卫生之重要性，认为HPV是妇女子宫颈癌的诱因，同时也是男人阴茎癌的主要原因。
子宫颈癌是一个感染性疾病，它是可以预防，可以治疗、治愈和消灭的。我们完全知道子宫颈癌是由于人乳头瘤病毒感染引起的。如果我们能够预防HPV感染，我们就可以说能够预防子宫颈癌；如果没有HPV感染，我们可以说不会得宫颈癌。这是已有定论的，这是在会上得到公认的。这里讲的宫颈癌，就是指子宫颈的浸润癌，简称CC。一般来讲，我们说的宫颈癌就是浸润癌；其他的癌前病变，就叫CIN，包括宫颈的原位癌，把它归在CIN3里面。如果是浸润癌，就叫子宫颈癌了。
HPV感染，特别是高危型、持续性感染是引起子宫颈癌前病变和宫颈癌的原因或者是基本原因。差不多不同级别的CIN都有相当比例的HPV检出率，如果是宫颈癌可达99.8%。也就是说，如果有高危型的HPV，比如16型、18型，感染的机会，那么患宫颈癌的相对危险可到100～250，所以HPV感染是最主要的一个因素。
几乎所有的子宫颈癌的病理样本中均能找到HPV，从而印证了HPV是宫颈癌的主要原因，也使宫颈癌成为目前人类所有癌症病变中唯一病因明确的癌症。大家知道，癌症的发生有很多因素，比如说遗传，比如说一个慢性的劣性的长期刺激，病毒的感染等等。在整个的癌症的发生里面，唯一明确就是由于一个病毒造成的，那就是子宫颈癌，所以对子宫颈癌发生的认识，实际上是人对癌症发生认识的一个重要突破。同样的HPV疫苗的应用也是人类对抗癌瘤的一个重大的胜利，所以宫颈癌的研究是人类整个癌瘤研究的一个重要的方面。
