失语症是言语信号的认识和表达障碍，理解和运用言语能力丧失，但无感觉缺失、肌肉瘫痪或精神衰退。多在左侧大脑半球（优势半球或主侧半球）特定部位损害时出现失语症。可以概括地认为，中央沟以前为运动性言语机能区，中央沟以后则为感觉性言语机能区。对不易细分的病例，可概括地将以运动性失语为主的病变定位于中央沟以前，将以感觉性失语为主的定位于中央沟之后。临床分为运动性失语、完全性失语、感觉性失语、纯感觉性失语、感觉性失语发作，命名性失语、杂乱性失语、传导性失语、表达性失语、横断皮质性失语等。
大脑发育不全或害病和受到损伤就有可能部分或完全丧失说话的能力。虽然病人的发音和听觉器官完好，神经通路也没有缺损，但却无法感知和理解语言，不能用语言和文字对客体命名，不能说话和写作。医学上和神经语言学上将这种情况称做“失语症”。
医学上将中风病人的语言障碍分为失语症与构音障碍两大类。前者又分为运动性失语、感觉性失语、混合性失语、命名性失语等。
运动性失语又称表达性失语，病人虽能听懂别人的语言(口头的、书面的)，但不能用口语或书写来表达自己的意思。如果病人完全不能讲话叫完全性运动性失语症；如果病人只能说简单语句而不会说复杂语句，叫不完全性运动性失语症。
感觉性失语症又称接受性失语症，病人虽有说话能力，但不懂别人的话意和自己的话意，讲话内容杂乱无章或断断续续，经常答非所问，用词错误，无法进行正常交谈。
混合性失语既有运动性失语又有感觉性失语。病人既听不懂别人说话时的意思又不会说。
命名性失语病人虽能说出物品的用途，但不能讲出该物品的名称。有时偶而说出物品的名称，但瞬间就忘记，故又称健忘性失语。
失语症的病变都在大脑皮层的语言中枢。目前尚无特效药物专作用于语言中枢。积极治疗原发病，大多数病人之失语可随原发病变的好转而逐渐恢复。特殊的功能训练对失语症病人的顺利康复十分重要。现在认为语言障碍的康复治疗越早越好，在病后3个月内恢复较快，一年以后则难以再恢复。功能康复训练包括发音训练、短语训练、会话训练、朗读训练、复诵句子训练、文字辨识、指出物品名称、执行命令以及图片、实物配对练习等。
对完全性失语症病人的康复训练要像教小孩学说话一样从学发音开始，如让病人发“啊”音或用嘴吹口哨诱导发音。然后再说常用单字，如吃、喝、好、行等，或出示卡片，让病人读出上面的字。再依次教双音词、短语、短句、长句等。训练时说话与视觉刺激结合起来，如说“吃”时与饭菜结合起来，或以看图识字方法，说与看图结合起来。不完全性
