精神分析是奥地利精神医学家弗洛伊·德在19世纪末开创的一种特殊心理治疗方法。其特点是通过分析来了解患者潜意识的欲望与动机、认识与挫折、冲突与应激的反应方式，体会病理与症状的心理意义，并经指示与解释，让患者获得对问题之领悟；经过长期的治疗，善用患者与治疗者之间产生的转移关系，来改善患者对人的关系，调整心理结构，消除内心之情感症结，以促进人格的成熟及适应能力。
精神分析治疗的原理是：由于治疗者的“解释”使患者能对自己的心理动态与病情有所领悟与了解，特别是压抑的欲望、隐藏的动机，或不能解除的情结等，通过由“自知力”的获得，了解自己的内心，洞察自己适应困难的反应模式，进而改善自己的心理行为及处理困难的方式。间接的解除精神症状，并促进自己的人格成熟。
当然，在精神分析过程中由于要体会自己内心隐藏的动机，面对潜意识境界的情结，或者去了解自己心理与行为的缺点，并非容易，往往会遭遇到心理上的阻抗，阻碍对自知力的形成，称之为“阻抗现象”。“阻抗现象”通常以各种各样的方式表现出来，如正面的反驳、拒绝说明、不愿听取，甚至停止治疗等等。
精神分析治疗的方法主要是通过自由联想、释梦、移情、催眠、宣泄等具体方法来实施的。其适应证是神经症和部分心身疾病。同样也适合于个人心理困惑、人际关系不良者等。但是，由于精神分析需要许多时间，牵涉到治疗者和患者的很多精力。因此。很少能开展“经典”的精神分析治疗。现在．有些精神分析学家不采取其传统的方法，而是采用面对面的普通谈话方式．每周一次，在数月内短期完成治疗工作，使得精神分析变得更加实用和简洁。
家庭心理治疗顾名思义是针对“家庭”对象而施行的—种心理治疗，与以“个人”为对象的个人心理治疗不同。家庭治疗的特色是把焦点放在家庭各成员之间的人际关系上，不大注重各个成员的内在心理结构。家庭治疗的主要出发点，乃是把家庭看成为一个群体，需以组织结构、交流、扮演角色、联盟与关系等观点来了解。在一个家庭里，任何成员所表现的行为，都受其他成员的影响；个人的行为也影响着其他成员。这种紧密相关的连锁反应，可导致许多所渭病态的家庭现象；而一个人的病态行为．也常因配合其他成员的心理需要而被维持。基于这种观点，要改变病态的现象或行为。不能单从治疗个人成员着手，而应以整个家庭作为治疗对象。
家庭治疗的目标是协助一个家庭消除异常或病态的情况，以便能执行健康的家庭功能。所谓健康的家庭应有健全的“家庭结构”，适当的领导、组织与权威分配，没有散漫或独权的现象；成员之间的角色清楚且适当，没有畸形之联盟关系。健康的家庭有良好的交流。能维持交流功效；成员之间有情感，相互提供情感支持，能团结一致应付困难；对内有共同之“家庭认同感”，对外有适当的“家庭界线”。一个家庭能面对“家庭发展”上的课题，按部就班地成长适应。一个健康家庭在其生活里能有适当的家庭仪式与规矩，也有家人共同生活的重心与方向。
由于现代社会里的家庭结构、夫妻与亲子关系都在面临剧变，家庭关系深受不稳定的威胁，家庭治疗特别有其需要。当然，中国的家庭治疗应该与国外的家庭治疗有所不同，因为
