肝脏疾病发展到晚期危及生命时，采用外科手术的方法，切除已经失去功能的病肝，然后把一个健康肝脏植入人体内，这个过程就是肝脏移植，俗称“换肝”。致命性终末期肝病经内科治疗无效者，以手术植入一个健康的肝脏，来获得肝功能的良好恢复，称肝脏移植。肝脏移植已经成为治疗终末期肝病的唯一有效方法，肝脏移植已经成为治疗晚期肝病的一种常规手段。
切除病肝后，于原解剖位置上立即植入一个新的肝脏，称原位肝移植。
病肝连同肝后下腔静脉一并切除，植入肝与受体肝同名管道吻合，无肝期需建立静脉旁道转流，称为经典式原位肝移植。
切除病肝，保留肝后下腔静脉和肝静脉，利用供肝下腔静脉与受体肝静脉（一般为左、中共干支）或受体下腔静脉吻合，供肝肝下下腔静脉远端自行缝扎，移植毕，受者下腔静脉似背驮着新植的肝，故名背驮式原位肝移植。
目前，中国肝移植所面临的问题主要包括：脑死亡立法滞后、经济承受能力弱、手术时机的把握、以及器官的合理配置和利用等方面。
世界上的第一例肝移植手术于1963年在美国丹佛市进行。目前，世界上接受肝移植手术的患者总数已超过10万例，中国自上世纪九十年代开展肝移植手术以来，截至去年完成的肝移植达到1800例，一年存活率达85％，5年存活率达65％。
活体部分肝移植是指：从健康人身上切取部分肝脏作为供肝，移植给患终末期肝胆疾病患者的一种治疗方法，它是自20世纪90年代才兴起的。我国江苏省人民医院肝脏移植中心于1995年率先在国内开展了这一新移植术，已成功完成18例次，质量和数量均居全国首位。
活体部分肝移植的优点是，首先有效解决供体来源问题。此外还具有供肝质量好；若有血缘关系（亲属供肝），免疫排异反应小；术前准备充分，成功率高，预后好；费用低，只需常规肝移植费用的1／2～1／3等优点。
肝脏切除后能在较短时间内代偿性增生，健康人只要有1／3～1／4肝脏就可维持生命及正常生活。例如临床上患者经常因病情需要切除肝脏的2／3～3／4，仍能顺利恢复并正常生活和工作。患者所需的肝脏重量应占自己体重的1％，如成年患者体重为65千克，就需要650克肝脏。而正常成年人的肝脏重量为1200～1500克，所以正常人切除部分肝脏可救活一个病人，而对自己并不会有生命危险。
活体部分肝移植包括供体手术和受体手术两部分。
供体手术：以左半肝切除为例，具体操作如下：①取肋缘下“人”字形切口进腹行肝叶切除术。②用术中超声多普勒检查肝中静脉走向，以判定切除线。③切除胆囊，并经胆囊管造影，检查有无胆道畸形及胆树分布情况。④解剖第一肝门，分别游离出胆管、肝动脉及门静脉的左分支。⑤解剖第二肝门，游离出肝左、肝中静脉的合干。⑥沿标定的切除线离断肝实质。此时可应用超声刀（CUSA）以减少出血。遇较大管道均应结扎或缝扎。⑦行供肝原位灌注，同时切断第一、二肝门，切取左半肝，称重后立即移入准备好的“后台”中，以备修整。⑧关闭所有管道残端，并行胆道造影，检查有无胆瘘发生。⑨放置腹腔引流，关腹，供体手术结束。
受体手术
