阴道炎是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症，是妇科门诊常见的疾病。常见的症状多为阴道分泌物（白带）增多、有异味、白带颜色改变、阴唇搔痒，甚至疼痛。正常的阴道分泌物是由阴道、子宫颈、子宫内膜及输卵管的分泌物所构成。其中包含脱落的表皮细胞、子宫颈黏液，以及一些以乳酸杆菌为主的共生细菌。 这些乳酸杆菌会分解肝糖成乳酸，使阴道内的分泌物呈酸性（PH值约3.8～4.2），以抑制其它有害细菌及霉菌的生长。因此，在平常状态下，阴道有其自我清洁及自我保护的功能，并不需要人为的冲洗。过度冲洗阴道，反而会破坏其保护机制，容易引起感染。
正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，当阴道的自然防御功能遭到破坏，则病原体易于侵入，导致阴道炎症，幼女及绝经后妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮菲薄，细胞内糖原含量减少，阴道PH高达7左右，故阴道抵抗力低下，比青春期及育龄妇女易受感染。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。
常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、念珠菌性阴道炎、老年性阴道炎。Garder等曾对1181例阴道炎进行研究，发现41％为细菌性，27％为真菌性，24％为滴虫性。老年性阴道炎发生于绝经以后、卵巢切除者或盆腔放射治疗后，其发病率据报道高达98．5％。
阴道炎主要属于中医的"带下"、"阴痒"的范畴。
阴道炎的病因病机：
一、细菌性阴道病的病因病机
本病的发生，中医多责之于肝、脾、肾三脏及风、冷、湿、热之邪。
1．肝肾阴虚外阴、阴道为经络丛集之处，宗筋聚集之所，冲任与足三阴经（足大阴脾经、足少阴肾经、足厥阴肝经）均循此而过。肝藏血，主筋；肾藏精，主前后二阴。若因禀赋不足，房劳多产，精血耗伤，或七七之年，肾阴亏虚，天癸竭绝，冲任脉衰，阴血不足，不能德养阴户，或阴虚火旺，伤阴灼络而致。
2．肝经郁热足厥阴肝经绕阴器，若内伤七情，肝郁气滞，郁久化热，热灼经络。肝失疏泄，气机不利，水湿运化失常，水湿内停与郁热相搏结，致湿热下注，直犯阴部，而生阴痛、带下等证。精青主女科·带下》说："妇人忧思伤脾，又加郁怒伤肝，于是肝经之郁火内炽，下克牌土，脾土不能运化，致湿热之气蕴于带脉之间。"
3．湿热下注湿热为病，有内生和外感之分。内生者多与脾虚肝郁或恣食育粱厚味有关。外感者，常因经行产后胞室空虚，湿热之邪乘虚而入，直犯阴器胞官而成带下、阴痛等症。
二、滴虫性阴道炎的病因病机
本病主要是因湿热蕴结，虫蚀阴中所致。
湿热之邪有内外之分。如久居湿地等致湿邪外侵，郁而化热，或经期、产后，湿热邪毒乘虚而入，此为外感湿热。若素体脾气虚弱，或肝气郁结，木克脾土，脾失健运，水湿内留，停注下焦，蕴而化热，则为内生湿热。湿热蕴结，任带不固，则带下增多，色黄。下焦湿热，膀优失约则并发淋证；湿邪浸淫日久成毒，或感染热毒邪气，热盛迫血妄行，或湿毒腐蚀肌肤，则可见带下脓血，或见"阴蚀"、"阴疮"。湿腐生虫，或摄生不慎，虫邪直犯阴器，虫蚀阴中则阴痒，阴中灼痛。
本病虽病在阴器，但每与肝脾等脏腑有关。多因湿邪为病。
三、念殊菌性阴道炎病因病机
